Op het hoogtepunt van zijn carrière leidde Michael Jackson het leven van een topsporter

Als muziek en sport samenkomen, kunnen er mooie dingen gebeuren. Maar ook rampen. In 'You'll Never Walk Alone', een boek en een radioshow van StuBru-reporter Stijn Vlaeminck (33), vindt u het zowel het beste als het slechtste wat het huwelijk tussen muziek en sport heeft voortgebracht. Elke dag licht hij op De Morgen een tipje van de sluier met zijn column 'Sport is Music'. Vandaag: wat heeft Michael Jackson met sport?

Moonwalken, the circle slide en the hip thrust zijn dansbewegingen die veel van het lichaam vragen. Optreden zoals Michael Jackson vergt sowieso een groot uithoudingsvermogen. Dat The King of Pop op het hoogtepunt van zijn carrière het leven van een toegewijde topsporter leidde, spreekt voor zich. Michael Jackson is dan ook altijd zeer sportief geweest.

Voetbal

Het was wellicht een publiciteitsstunt, maar Michael Jackson uitte zich als fan van de Britse voetbalploeg Exeter City. In 2002 werd hij zelfs tot erelid van de club benoemd. Hij werd enkele keren gespot met de sjaal van de ploeg.

Maar Jackson kreeg wel nooit een standbeeld naast het stadion van de Engelse vierdeklasser. Voor een beeld van de popster moest je bij Fulham zijn. De club die in 2014 degradeerde uit de Premier League was een tijd in handen van Mohamed Al Fayed. Hij was een vriend van Michael Jackson en de vader van Dodi, die samen met prinses Diana stierf. Na de dood van Michael Jackson installeerde Al Fayed een standbeeld van Jackson naast de voetbalarena.

De opvolger van Al Fayed nam het standbeeld weer weg. Om het nu te bezichtigen, moet je naar het National Football Museum in Manchester gaan.

Karate

Daikaku Chodoin is de oprichter en voorzitter van de United World Karate Association. Die organisatie vertegenwoordigt de vijf traditionele takken van de gevechtskunst. Chodoin is een voorvechter van gelijke rechten voor iedereen. Zijn grootste drijfveer was de wereld redden. Hierin ontmoette hij met Michael Jackson een gelijkgestemde. De twee konden het zo goed met elkaar vinden dat Michael Jackson in 1998 erelid werd van de United World Karate Association. Hij kreeg ook een zwarte gordel in de vijfde graad.

Basketbal

Michael Jackson had ook een voorliefde voor basketbal. Dat liet hij doorschemeren in sommige van zijn videoclips. Jam speelt zich af in een sportzaal, op een basketbalveld. Michael Jackson leert basketlegende Michael Jordan hoe te dansen. Als tegenprestatie leert Jordan Jackson hoe hij basketbal speelt. In de lange versie van de clip geeft Michael Jackson nog een cursus 'Start To Moonwalk' aan Michael Jordan.

Zijn liefde voor het basketbal had hij misschien wel te danken aan een andere NBA-ster, Magic Johnson. Een van de meest succesvolle basketbalspelers uit de geschiedenis toerde in 1981 mee met de Triumph Tour van The Jacksons. Dat Michael Jackson een goede band had met de LA Lakers-ster, zagen we later ook nog in de videoclip van 'Remember The Time' van op het album 'Dangerous'. De clip speelt zich af in het Oude Egypte en Magic Johnson kreeg de rol van faraoslaaf.

De popster ging ook wel eens naar een wedstrijd van zijn vriend kijken in het Staples Center in Los Angeles. Dat in 2009 de afscheidsplechtigheid voor Michael Jackson plaatsvond in het stadion van de LA Lakers is misschien dan ook geen toeval. Magic Johnson was - net als Kobe Bryant - een van de sprekers tijdens de plechtigheid.

Shaquille O'Neal is de derde basketbalspeler waarmee Jackson nog heeft samengewerkt. De ex-speler van onder andere Orlando Magic, LA Lakers en Miami Heat mocht in 1995 als gastrapper meedoen op 2Bad. Shaquille O'Neal bracht zelf ook vijf studioalbums en een Best Of cd uit. Van zijn debuutalbum 'Shaq Diesel' (1993) werden meer dan één miljoen exemplaren verkocht.