Omstreden circus slaat zonder aanvraag tenten op in Schilde
Het Oostenrijkse circus Belly Wien, dat onder meer tijgers en olifanten gebruikt bij zijn acts, is begin deze week neergestreken in de Antwerpse gemeente Schilde. Hoewel het gezelschap geen aanvraag deed om voorstellingen te mogen geven, staat de gemeente machteloos aangezien het om een privaat terrein gaat.
Dierenwelzijnsvereniging Bite Back voerde vanavond actie voorafgaand aan de première, om te protesteren tegen de aanwezigheid van het circus dat in eigen land niet meer welkom is en ook in Nederland al voor verscheidene incidenten zorgde.
Het gemeentebestuur, dat pas vandaag lucht kreeg van de aanwezigheid van Belly Wien, kon nog snel een inspecteur van de FOD Volksgezondheid optrommelen die moet nagaan of er sprake is van inbreuken op het vlak van dierenwelzijn of veiligheid, waarop de politie alsnog actie zou kunnen ondernemen. Dat bleek niet het geval.
Ontsnapte dieren
"Men heeft me verzekerd dat er geen grote problemen zijn bij het circus en de dieren in goede gezondheid verkeren. Daar houdt het voor ons voorlopig op", aldus burgemeester Yolande Avontroodt. Ze verzekerde wel dat ze in overleg zal treden met onder meer de terreineigenaars, om ervoor te zorgen dat er in de toekomst steeds de nodige aanvragen worden ingediend. Intussen deelde Bite Back vanavond flyers uit aan de bezoekers van het circus.
Belly Wien mag in Oostenrijk niet meer optreden met zijn dieren. Eerder zorgde het circus ook al voor ophef in Nederland door ontsnapte dieren en vechtpartijen met dierenrechtenactivisten. (belga/odbs)
