Omloop krijgt nieuwe finale
De Omloop start volgend jaar op het Jan Hoetplein, vlak voor het SMAK, en eindigt wellicht aan de Gentse plantentuin. Een en ander moet wel nog worden goedgekeurd, maar dat zijn de plannen die organisator Flanders Classics heeft ingediend bij de Stad Gent.
Om de zeven jaar valt Pasen vroeg op het jaar en staat de Halfvastenfoor op het Sint-Pietersplein waardoor de Omloop er niet kan starten en finishen. Dat is in 2016 het geval. Organisator Flanders Classic moet daarom op zoek naar een nieuwe locatie. Even werd gedacht aan de Vrijdagmarkt, De Kouter of de nieuwe stadshal, maar die plannen werden opgeborgen.
"De stadshal is weliswaar in het centrum en zou mooie televisieplaatjes opleveren", stelt Wim Van Herreweghe van Flanders Classics, "maar het kan zijn dat de start van de Omloop nog samenvalt met werken aan de Belfortstraat en dat is een risico dat we niet willen nemen."
Dus werd een ander voorstel ingediend. Belga vernam dat de organisatie de Omloop wil laten starten aan het Jan Hoetplein, het plein tussen het MSK en het SMAK, vlakbij het Citadelpark en de finish leggen aan de Plantentuin, ter hoogte van het kruispunt van de Emile Clauslaan met de Karel Lodewijk Ledeganckstraat. Kortom een volledig nieuwe finish, waarbij de koers niet eindigt op de Charles de Kerckhovelaan, zoals jarenlang het geval was in de Omloop.
Het kabinet van sportschepen Resul Tapmaz bevestigt dat er een voorstel is ingediend met start en finish ter hoogte van het Citadelpark. "Verschillende stadsdiensten bekijken het voorstel nu en brengen hun advies uit. Wanneer de piste haalbaar blijkt, stellen de organisator en de stadsdiensten ze in nauw overleg verder op punt."
De volgende Omloop (1.BC) wordt op 27 februari 2016 gereden. Dit jaar ging de zege in de Belgische openingsklassieker naar de Brit Ian Stannard, die zichzelf opvolgde.
