Israëlisch-Palestijns conflict
Obama waarschuwt: "Momentum voor tweestatenoplossing is voorbij aan het gaan"
President Obama vreest dat het momentum voor een tweestatenoplossing in het Israëlisch-Palestijns conflict mogelijk voorbij aan het gaan is. Dat heeft de uittredende Amerikaanse president gezegd in zijn laatste persconferentie als staatshoofd.
"Ik blijf ongerust over de Israëlisch-Palestijnse zaak, omdat een status-quo onhoudbaar is. Het is slecht voor beide landen, de regio en de nationale veiligheid", aldus Obama. "We kunnen beide partijen niet dwingen vrede te sluiten, maar we kunnen het aanmoedigen en faciliteren."
Obama lichtte ook toe waarom de fel besproken VN-resolutie, waarin de VS zijn veto niet gebruikte en de VN de Israëlische nederzettingen een halt toeriep, er kwam. De president meent dat het een signaal was om te zeggen dat een tweestatenoplossing onmogelijk wordt, als de Israëlische nederzettingen blijven groeien.
Obama gaf zijn opvolger Donald Trump het advies niet alles op eigen houtje te doen maar een team om zich heen te verzamelen. "Deze job heeft zo'n omvang, die kun je niet alleen doen. Dat is de beste raad die ik je vermoedelijk geven kan."
Poetin
Obama verklaarde verder dat hij tegen het opheffen van de sancties tegen Rusland is, gezien de ontwikkelingen in Oekraïne. Hij zei dat de terugkeer destijds van Vladimir Poetin als president van Rusland de verhoudingen geen goed heeft gedaan.
Hij verdedigde het beëindigen van de zogenoemde "natte voeten-droge voetenregeling" voor Cubanen die naar Amerika vluchten. Die krijgen niet langer vanzelf een verblijfsvergunning als ze voet op het Amerikaans grondgebied zetten. Volgens Obama is de regeling door de nieuwe banden tussen de landen niet meer nodig.
Strafvermindering
Verder noemde Obama de strafvermindering van klokkenluider Chelsea Manning "geheel gepast" gezien de omstandigheden. Gisteren raakte bekend dat Manning in mei al vrijkomt. Zij werd in 2013 tot 35 jaar cel veroordeeld wegens het publiceren van vertrouwelijke stukken via WikiLeaks. De 29-jarige Manning is een van de 275 veroordeelde mensen die van de vertrekkende president gratie krijgen of van wie de celstraf wordt verkort.
Obama noemde de straf van Manning vandaag "disproportioneel", vergeleken met de straf die anderen kregen voor het lekken van geheimen. Verder heeft ze een harde tijd achter de tralies achter de rug. Onder andere omdat Manning de volle verantwoordelijkheid nam, is het omzetten van haar straf volgens Obama gepast.
