NieuwsKlimaat
Noordwesten van de VS kreunt onder extreme hittegolf
Vandaag werden er met een temperatuur van meer dan 42 graden Celsius records gebroken in het noordwesten van de Verenigde Staten (VS). Nooit eerder werden er zulke warme temperaturen genoteerd. En het belooft in enkele streken nog warmer te worden: ‘Wellicht wordt dit een van de extreemste hittegolven in de geschiedenis’.
Een extreme hittegolf teistert al dagenlang het zuidwesten van de Verenigde Staten en zorgde voor meerdere temperatuurrecords. Van Washington tot in het zuiden van Oregon wordt de ene hittewaarschuwing na de andere uitgestuurd. In Portland was het vandaag 42,2 graden. “Het gaat waarschijnlijk om een van de meest extreme en lange hittegolven in de geschiedenis”, zo zegt het weerinstituut National Weather Service (NWS).
Tot nu toe werden de warmste temperaturen in Portland in 1965 en 1981 gemeten met telkens 41,7 graden. Ook in Seattle was het vandaag 38,3 graden Celsius. Eveneens een record volgens het NWS. Bovendien is het nog maar de vierde keer in de geschiedenis dat de temperatuur in de stad boven de 100 graden Fahrenheit (37,7 graden Celsius) stijgt.
‘Ondraaglijk’
Intussen raadt men bewoners aan om binnen te blijven, de rolluiken dicht te houden, goed te hydrateren en ventilatoren te gebruiken. Maar dan nog is het “ondraaglijk”, volgens een inwoner van Oregon. “Zelfs met zonnebrandcrème, pauzes in de schaduw en voldoende water, viel ik bijna flauw tijdens mijn tocht naar de winkel”, zo staat te lezen op Twitter.
Intussen vrezen lokale functionarissen voor problemen met het openbaar vervoer, overbelasting van de hulpdiensten en stroomuitval. Door het massale gebruik van airco’s zou het elektriciteitsnetwerk immers overbelast kunnen raken.
Ook de zuidelijkere regio’s van de VS worden momenteel geteisterd door extreem weer.
