Nooit meer lockdown? Politici beginnen (voorzichtig) die hoop te koesteren

Nog eens een langdurige quarantaine in het najaar bij een volgende opstoot van het coronavirus? Uitgesloten, zei minister van Binnenlandse Zaken Pieter De Crem (CD&V) voor de camera’s van VTM Nieuws zondag. “Een tweede lockdown is eigenlijk iets wat wij niet meer aankunnen. Het is niet alleen niet wenselijk, het is ook organisatorisch niet meer mogelijk.”

Het is de eerste keer dat een minister een kruis trekt over een mogelijk tweede lockdown. Opmerkelijk, want het valt volgens de wetenschappers zeker niet uit te sluiten dat het coronavirus binnenkort weer oplaait. Het idee van De Crem is niet helemaal nieuw. N-VA-voorzitter Bart De Wever lanceerde twee weken geleden al het voorstel om bij een heropflakkering alleen wie ziek is, besmet is of tot een risicogroep behoort in quarantaine te plaatsen. Op dat moment kon dat op niet veel bijval rekenen van wetenschappers: een quarantaine van alleen zieken zal waarschijnlijk niet voldoende zijn, vooral omdat de dagen voor de eerste symptomen vaak het gevaarlijkst en het besmettelijkst zijn. Al pleiten ook de virologen niet voor een tweede complete lockdown: beperkte brandhaarden in quarantaine plaatsen zou al een efficiënte methode zijn.

Maar een tweede lockdown vermijden, staat of valt met het opspeuren van coronabesmettingen. “Wanneer er een tweede opstoot zou komen, denk ik dat we in een ander scenario terechtkomen, dat van de testing, tracking en tracing”, verklaarde De Crem. De contactspeurders zijn nu twee weken aan de slag, met wisselend succes. Maar met een corona-app die toch op komst lijkt te zijn, zal het systeem van contacttracing meer op kruissnelheid komen. Dat doet de politiek hopen om in de toekomst een tweede lockdown te kunnen vermijden.

“De quarantaine is er in maart gekomen, als een soort noodrem om het coronavirus in te dijken. Met de grote testingcapaciteit en de tracing zijn er nu mechanismen om een massale lockdown te voorkomen”, klinkt het bij verschillende partijen. Maar zeg nooit nooit. “De Belgische gezondheidszorg mag natuurlijk niet instorten. Zolang er geen vaccin is, blijven we massaal aangewezen op gerichte testen, contactspeurders en de basisregels zoals anderhalve meter afstand houden. Als België afstevent op een absolute catastrofe waarbij opnieuw duizenden mensen sterven, dan is een verplichte lockdown mogelijk niet te vermijden.”