Niet Bjorn Leukemans, maar Jérôme Beugnies wint Druivenkoers

Van bij de start probeerden diverse renners een vroege vlucht op te zetten. Het duurde echter tot kilometer 35 voordat de Nederlander Jochem Hoekstra en de Noor Vegard Stake Laengen afstand konden nemen. Zij kregen wat later het gezelschap van Dries Holllanders, met in zijn spoor de Nederlander Reinier Honig. Dit viertal kreeg een vrijgeleide van het peloton en zou een maximale voorsprong opbouwen van 6:05. Bij het ingaan van de acht plaatselijke ronden in en rond Overijse, van elk 11,8 kilometer met daarin telkens de beklimmingen van de Tombeurstraat en de Schavei, was de voorsprong van het leidende kwartet gedaald naar 2:35. Met nog zes ronden voor de boeg waren de vier eraan voor de moeite.

Belgisch kampioen Preben Van Hecke probeerde het even, maar werd snel gegrepen. Op drie ronden van het einde ontstond er een kopgroep van zeventien, met daarbij viervoudig ex-winnaar Bjorn Leukemans, maar ook Marco Marcato, Gaetan Bille, Jérôme Baugnies, Tiesj Benoot, Vegard Breen, Sean De Bie, Oliver Naesen en Thomas Sprengers. Net voor het ingaan van de slotronde probeerde Leukemans het, met in zijn gezelschap Benoot.

Toen zij werden gegrepen, gingen De Bie en Marcato hun kans. Baugnies reed op zeven kilometer van het einde het gat dicht en trok op twee kilometer van de finish alleen in de aanval. Hij bleef vol doorgaan en pakte zo zijn eerste zege van het seizoen. Marcato moest net als in 2010 genoegen nemen met de dichtste ereplaats.

Voor Baugnies is het de derde profege. Vorig jaar won hij etappes in La Tropicale Amissa Bongo (2.1) en de Tour des Fjords (2.1).

"Dit is echt de mooiste overwinning uit mijn carrière", reageerde een gelukkige Baugnies na zijn zege in de 55e Druivenkoers. Vorig jaar boekte de 28-jarige Baugnies ritwinst in de Tour des Fjords en in La Tropicale Amissa Bongo.

"Eigenlijk wou ik dinsdagavond de zaak nog afblazen. Ik voel me al een tijdje niet echt super. Hilaire Van Der Schueren gaf me echter de raad om toch te starten en te zien wat er uit de bus ging komen. Ik brak de koers open voor Bjorn Leukemans, maar voelde me gaandeweg sterker worden. Let wel, halfkoers had ik nooit gedacht dat ik hier zou kunnen winnen."

Niet meer verkeerd lopen
"Sean De Bie was in volle finale ten aanval getrokken met Marco Marcato. Gaetan Bille wou de oversteek maken en ik sprong naar zijn wiel. Plots hield Bille in en toen ik Marcato en De Bie voor mij zag rijden, trok ik nog eens vol door en wimpelde ik Bille af. We kwamen zo met twee ploegmakkers vooraan te zitten. Het mocht dan niet meer verkeerd lopen. Met nog twee kilometer voor de boeg ging ik opnieuw vol door. Bij De Bie moet het beste eraf geweest zijn, want hij reageerde niet echt meer op mijn uitval. Het werd meteen mijn eerste zege van het seizoen. De kop is eraf."

"Ik blijf ook in 2016 bij Wanty-Groupe Gobert aan de slag. De wetenschap dat ik ook volgend seizoen bij de ploeg van Hilaire Van Der Schueren kan rijden, werkte misschien bevrijdend. Ik trek zondag naar Frankrijk om er de GP Ouest France Plouay af te werken. Geen simpele koers, maar dat is deze Druivenkoers ook niet."

De uitslag:

1. Jérôme Baugnies (Wanty-Groupe Gobert) de 197 km in 4u46:07
(gem. 41,312 km/u)
2. Marco Marcato (Ita)
3. Sean De Bie op 0:08
4. Maurits Lammertink (Ned) 0:28
5. Oliver Naesen
6. Tiesj Benoot
7. Gaetan Bille
8. Daniel Schörn (Oos)
9. Rob Ruijgh (Ned)
10. Huub Duijn (Ned)
11. Jeroen Meijers (Ned); 12. Thomas Sprengers; 13. Vegard Stake Laengen; 14. Bjorn Leukemans; 15. Vegard Breen (Noo) 0:32; 16. Andreas Schillinger (Dui) 1:35; 17. Scott Twaites (GBr) 2:02; 18. Joeri Stallaert 3:42; 19. Dennis Coenen; 20. Martijn Degreve; 21. Xandro Meurisse; 22. Gregory Habeaux; 23. Oscar Riesebeek (Ned); 24. Pieter Jacobs; 25. Emiel Wastyn; 26. Dimitri Peyskens; 27. Stig Broeckx; 28. Mike Terpstra (Ned); 29. Dennis Vanendert; 30. Jarno Gmelich (Ned) 3:47; 31. August Jensen (No) 4:23; 32. Oscar Landa (Noo) 6:13; 33. Merijn Korevaar (Ned); 34. Stefan Poutsma (Ned); 35. Haavard Blikra (Noo); 36. Lawrence Naesen; 37. Niels De Rooze; 38. Cedric Raymackers; 39. Etienne van Empel (Ned); 40. Sebastien Carabin; 41. Tim Rodenburg (Ned); 42. Ryan Mullen (Ier); 43. Krister Hagen (Noo); 44. Tim Declercq; 45. Jesper Asselman; 46. Michael Boros (Tsj); 47. Reidart Bohlin Borgersen (Noo) 6:17; 48. Reinier Honig (Ned); 49. Nils Politt (Dui); 50. Sjoerd Kouwenhoven (Ned); 51. Ralf Matzka (Dui); 52. Kenny Goossens 6:21; 53. Remy Mertz; 54. Shane Archbold (NZe); 55. Pim Ligthart (Ned); 56. Michel Kreder (Ned); 57. Preben Van Hecke 6:25; 58. Jori Van Steenberghen; 59. Philipp Walsleben (Dui); 60. Jimmy Janssens; 61. Louis Vervaeke 6:30 .