Ngo’s trekken met petitie over opvangcrisis naar Mahdi

De organisaties klagen al een hele tijd aan dat asielzoekers systematisch op straat blijven slapen en nauwelijks de mogelijkheid hebben om hun aanvraag in te dienen. Gisteren zouden opnieuw negentig mannen geen opvangplek gevonden hebben, een van de hoogste dagcijfers van deze opvangcrisis. Die is ongeveer sinds half oktober aan de gang.

Deze ochtend trekken Vluchtelingenwerk Vlaanderen en Amnesty International elk met een petitie naar het kabinet van staatssecretaris voor Asiel en Migratie Sammy Mahdi (CD&V). Beide petities, die zowel dringende noodopvang als structurele verbeteringen van het opvangnetwerk eisen, tellen negenduizend handtekeningen. Na de overhandigingen volgt een gesprek met Mahdi.

“Dit is alvast een duidelijk signaal vanuit de bevolking: deze mensen verdienen kwaliteitsvolle opvangplaatsen”, zegt Elias Van Dingenen (Vluchtelingenwerk Vlaanderen). De kritiek op het beleid van Mahdi zwelt zo verder aan. Twee weken geleden kwamen al heel wat werknemers van Fedasil op straat, nadat het Brusselse opvangcentrum Klein Kasteeltje voor het eerst gesloten bleef voor een groep niet-begeleide minderjarigen.

In een reactie wees Mahdi toen op de reeds genomen initiatieven, zoals het openen van 2.200 opvangplaatsen. “Maar we hebben partners - lokaal, maar ook binnen de regering - nodig om eruit te geraken”, was de duidelijke kanttekening. Vorige week tweette de staatssecretaris dan weer dat er “licht aan het einde van de tunnel” zou zijn, omdat er op vrijdag niemand op straat moest slapen.

Die tweet deed heel wat wenkbrauwen fronsen. “De situatie is helemaal niet gekeerd”, zegt Van Dingenen. “Dat was gewoon één uitzonderlijke dag tussen alle andere waarbij mensen op straat achterblijven.” Vluchtelingenwerk Vlaanderen erkent wel de inspanningen van Mahdi, maar stelt dat de oplossingen voorbijgaan aan de urgentie op het terrein.