New York begraaft 25 doden per dag in massagraf

Potter’s Field op Hart Island, in de buurt van de Bronx, is sinds de 19de eeuw een laatste rustplaats voor mensen zonder familie of geld om een begrafenis te betalen. In normale omstandigheden worden de lichamen op het eiland begraven door gevangenen van Rikers Island. Vandaag heeft de stad contractarbeiders aangeworven om de vele doden te begraven.

Gewoonlijk worden er per week zo’n 25 mensen begraven. Nu gaat het om 25 mensen per dag, 5 dagen per week.

In New York City zijn al meer dan 5.000 mensen overleden aan het coronavirus. Door de crisis raken de mortuaria in de stad stilaan overvol. Burgemeester Bill de Blasio ziet Hart Island als een mogelijke oplossing. Wie geen naasten heeft die hen binnen de 14 dagen komen opeisen, zal op Hart Island begraven worden. Bij het oude armengraf zijn al twee nieuwe sleuven gegraven, “voor het geval ze nodig zijn”, zegt woordvoerder Jason Kersten van het vanantwoordelijke departement. “We hopen dat het niet zover komt. Maar als het wel zo is, zijn we er klaar voor.”

De staat New York geldt in de VS als het epicentrum van de uitbraak. Vandaag werd er een nieuw dieptepunt bereikt. In geen enkel land ter wereld zijn er meer besmettingen vastgesteld dan in de staat. Bijna 160.000 mensen zijn in de staat New York met het virus besmet. Op de tweede plaats volgt Spanje met 153.222 besmettingen, Italië staat op de derde plaats met 143.626 gevallen.

Dat blijkt uit cijfers van de Amerikaanse universiteit Johns Hopkins, dat de besmettingen wereldwijd nauwgezet bijhoudt. In totaal zijn in de VS meer dan 466.000 personen besmet. Wereldwijd hebben iets meer dan 1,6 miljoen het virus opgelopen.

Qua dodental zijn Italië (18.279), de VS (16.686), Spanje (15.447) en Frankrijk (12.210) het ergst getroffen door de uitbraak. De Amerikaanse regering ging er tot deze week vanuit dat het totale dodental in de VS kan oplopen tot tussen 100.000 en 200.000.