Negen landen boycotten racismeconferentie
Secretaris-generaal van de Verenigde Naties Ban Ki-moon betreurt het zeer dat negen landen, waaronder Nederland en de Verenigde Staten, de racismeconferentie van de VN in Genève boycotten. Dat heeft hij vandaag tijdens de opening van de conferentie gezegd.
De boycottende landen doen niet mee omdat ze bang zijn dat de conferentie zal worden gedomineerd door islamitische landen die zich tegen Israël keren en een wereldwijd verbod op bekritisering van de islam willen. Ban benadrukte dat zowel antisemitisme als islamofobie moet worden bestreden.
"Racisme nu uitroeien"
"Door de economische crisis dreigt de onverdraagzaamheid te groeien. Nu is het tijdstip aangebroken om racisme uit te roeien", aldus Ban in zijn openingswoord. Hij riep de duizenden aanwezige ministers en diplomaten op het geloof in fundamentele mensenrechten te herbevestigen.
Of minister van Buitenlandse Zaken Karel De Gucht naar Zwitserland reist, is nog niet bekend. Gisteren heette het nog dat België voorstander was van een deelname, maar een definitieve beslissing valt pas vanmiddag.
"Zionisme=racisme"
De regering-Obama boycot de bijeenkomst omdat verwezen wordt naar een verklaring uit 2001, die afgelegd werd op de eerste racismeconferentie in het Zuid-Afrikaanse Durban. In die verklaring werd zionisme min of meer gelijkgesteld aan racisme. De VS en Israël liepen destijds uit Durban weg.
Ahmadinejad eregast
De Israëlische premier Benjamin Netanyahu riep zijn ambassadeur uit Zwitserland terug uit protest tegen de conferentie. Netanyahu zei dat beraad met de ambassadeur nodig is omdat in Zwitserland de Iraanse president Mahmoud Ahmadinejad eregast is. "Een racist en holocaustontkenner", meent Netanyahu. De conferentie in Genève, die normaal een week duurt, begint bovendien toevallig op de dag waarop Israël zijn jaarlijkse Holocaust Dag houdt.
Frankrijk wel aanwezig
Frankrijk is wel aanwezig op de top. De Franse minister van buitenlandse zaken Bernard Kouchner zei vanmorgen na lang beraad tot deelname te hebben besloten. Kouchner voegde hieraan toe dat Parijs zijn ambassadeur in Genève onmiddellijk zal terugroepen als Iran of andere landen de bijeenkomst tot een forum voor antisemitisme maken. "Wij zullen geen enkele blunder of provocatie verdragen", waarschuwde Kouchner. (novum/svm)
