De Ahr is een kleine rivier die - zo wordt verteld - ontspringt in een kelder in Blankenheim en uitmondt in de Rijn. Tussen Blankenheim en de Rijn ligt de prachtige vallei van de Ahr, een klein wonder der natuur. De rivier heeft in de loop der jaren een spectaculair ogend landschap gevormd. De mooiste plaatsjes langs de rivier zijn Ahrweiler, Mayschoss, Rech, Dernau, Altenahr en Bad Neuenahr.

Mijn favoriete adres is Pension Ippendorf in het pittoreske stadje Ahrweiler, een eeuwenoud plaatsje, ommuurd en vol vakwerkhuizen. De ligging van Pension Ippendorf kan haast niet beter: pal in het centrum, vlak bij restaurants, winkels en cafeetjes. Het pension werd onlangs gerenoveerd maar de prijzen blijven democratisch. Je betaalt 26 à 39 euro per persoon per nacht (inclusief ontbijt).

In de herfst is het hier schitterend struinen door de bossen en de verkleurde wijngaarden. De beste kaart om de streek te ontdekken is de 'Wanderkarte Nr.9 des Eifelvereins e.V. Das Ahrtal' op schaal 1/25.000. Je kunt ze ter plekke kopen voor ongeveer 8 euro. Bovendien is het zeer positief dat je in de Duitse bossen amper last hebt van jagers. Een verademing vergeleken bij onze Ardennen, waar je als wandelaar zowat weggepest wordt in de herfst en de winter. (Erik Vloeberghs)

Pension Ippendorf, Wolfsgasse 7, 53474 Ahrweiler, tel.: 0049/(0)2641.3494. Het hotel heeft nog geen eigen website.