Roland Garros
Nadal na drie (lastige) sets voorbij Fognini
Rafael Nadal heeft geen set hoeven af te staan in zijn derderondepartij op de open Franse tenniskampioenschappen tegen Fabio Fognini. De zevenvoudige winnaar van Roland Garros zegevierde met 7-6 (5) 6-4 6-4. De als derde gerangschikte Spanjaard strijdt nu met de Japanner Kei Nishikori om een plek in de kwartfinales. Zo blijft Nadal, die zeker nog geen groots tennis liet bewonderen, op koers voor een unicum: hetzelfde grandslamtoernooi acht keer winnen.
Nadal kwam net op tijd onder stoom tegen Fognini, zoals in zijn eerste twee wedstrijden op de banen in Parijs. De Italiaan, het 27ste reekshoofd, brak door de service van Nadal op 5-5 en kon vervolgens de set uitserveren. De titelfavoriet brak echter meteen terug en won vervolgens de tiebreak. Daarna kwam Nadal niet meer in de problemen.
Twee breaks Fognini
Nadal sakkerde gisteren al op de extra rustdag voor Fognini (door de regenvlagen) en het liep aanvankelijk niet vlot voor de Spanjaard die twee dagen op rij aan de bak moest. Bij 2-2 kwam de titelverdediger 0-40 achter en incasseerde een eerste break. Vooral met zijn fraaie backhand speelde Fognini bijwijlen weergaloos tennis. Op de cruciale punten haalde Nadal echter telkens weer de bovenhand. Nadat Nadal drie games op rij had gewonnen, moest Fognini liefst drie setpunten redden. Vervolgens ging de grillige Italiaan voor de tweede keer door de service van de Spanjaard en mocht voor de set serveren. Nadal reageerde weer knap en maakte het dan af in de tie-break: 7-5 na een boeiende set.
Veerkrachtig
Daarna domineerde Nadal vooral in de rally, maar Fognini liet bij vlagen toch weer staaltjes van zijn onversneden klasse zien. Na een break in het vijfde game serveerde Nadal bij 5-4 voor de tweede set. Fognini weerde zich knap, maar miste enkele break points, waarna Nadal zijn eerste setpunt benutte. In de derde set serveerde de zevenvoudige winnaar bij 5-2 voor de partij, maar plots veerde Fognini nog eens vaardig op. Op 'love' brak hij de service van Nadal, maar bij 5-4 moest hij toch weer buigen: 7-6 en twee keer 6-4 na nog geen drie uur tennissen.
