Moordenaarskoppel Hilde Van Acker en Jean-Claude Lacote vanavond overgevlogen uit Ivoorkust

De twee waren meer dan 20 jaar op de vlucht voor de Belgische autoriteiten na de moord op de Britse zakenman Marcus Mitchell (44), op 23 mei 1996 in De Haan. Het toestel zou dan morgen landen in België. Aan boord vliegen leden van het FAST – het Fugitive Active Search Team van de federale politie.

Het duo – dat intussen gescheiden leefde – werd in november vorig jaar opgepakt door de Ivoriaanse gendarmerie. Ze leefden daar al jaren onder valse namen en hadden enkele bedrijfjes opgericht. Sindsdien zaten ze in de gevangenis in Abidjan. De medische toestand van Hilde Van Acker (56) zou naar verluidt ernstig zijn. Ze lijdt aan kanker. Van Acker en Lacote kregen tijdens hun leven op de vlucht een kind. Het meisje zou opgevangen worden door vertrouwelingen van Van Acker.

De jacht van de Belgische speurders op het moordenaarskoppel begon al in mei 1996. Van Acker, een boekhoudersdochter uit Sint-Niklaas met een opvallende blonde coupe, en haar Frans-Ivoriaanse vriend Jean-Claude Lacote worden sindsdien gezocht voor de executie van Marcus Mitchell in De Haan. De Britse zakenman kreeg twee kogels door het hoofd terwijl hij op z’n knieën zat. Zijn lichaam werd door spelende kinderen gevonden in een bosje. Mitchell had een fortuin geïnvesteerd in een zakendeal met Lacote, waarna hij ontdekte dat hij was opgelicht.