“Moet de bond nu haast maken in de matchfixing-affaire? Juist niet”

Hans Vandeweghe is sportjournalist bij De Morgen.

Vanmiddag om 16 uur wordt in Mechelen de terugwedstrijd gespeeld van de play-off om het kampioenschap in 1B. De winnaar stijgt, tenzij de winnaar moet zakken of blijven zitten, maar daarover verder meer.

KV Mechelen en Beerschot Wilrijk hebben niet bepaald een geschiedenis. Zoals de kraai zou vliegen, liggen ze op goed twintig kilometer van elkaar. Buren dus, te dicht op elkaar en met daar ook nog eens Antwerp en Lierse en Waasland-Beveren op dezelfde economische kluit: onleefbaar. Tot voor kort was dat het enige oud zeer tussen de twee clubs.

Beerschot Wilrijk en KV Mechelen hebben een identiek verleden van faillissement(en) en rare eigenaars, maar de meest recente animositeit is er toch vooral een tussen personen. In januari kwam het op een persconferentie nog tot een woordenwisseling, waarbij Stijn Vreven zijn tegenstander “amateur” naar het hoofd slingerde nadat Wouter Vrancken was opgestapt van de persbabbel. Van de week kon een andere Vrancken, een van de eigenaars van Beerschot Wilrijk, zich niet houden en begroef KV Mechelen: de club zou zeker worden veroordeeld voor matchfixing van eind vorig seizoen.

Akkefietjes? Misschien, maar wel tegen de achtergrond van een existentiële strijd om zo snel mogelijk terug in de echte eerste klasse te geraken. Voor KFCO Beerschot Wilrijk is dat al een tijd geleden, van het seizoen 2012-’13, toen ze nog Beerschot heetten om precies te zijn. De geschiedenis van Beerschot is ingewikkelder dan die van de opeenvolgende Chinese dynastieën, dus daar blijven we af.

Misschien nog één dingetje aanhalen: in 1980-’81 werd Beerschot teruggezet naar tweede klasse toen een poging tot omkoping aan het licht kwam door een journalist van deze krant. Diehard Beerschot-fans hebben dat nooit kunnen aanvaarden en hebben de bewijslast altijd naast zich neergelegd. Een beetje zoals die van KV Mechelen vandaag.

Met wat nu voor waarheid wordt verkondigd, maakt KV Mechelen geen schijn van kans om naar eerste klasse te stijgen, ook al winnen ze vanmiddag met 10-0. Als bewezen wordt dat KV Mechelen daadwerkelijk 200.000 euro (sommige bronnen zeggen 250.000 euro, dus altijd een slag om de arm houden a.u.b.) heeft geboden aan Waasland-Beveren om die laatste wedstrijd (door Mechelen gewonnen met 2-0) niet te fanatiek aan te pakken, dan móét KV Mechelen zakken.

En dan begint het. Zakken uit 1A, waar ze al uit zijn gezakt? Of zakken uit 1B, waar ze vanmiddag misschien uit zullen stijgen naar 1A? Moeten ze dan blijven of moeten ze doorzakken? Het reglement zegt ook dat als het bestuur van de omkoping wist, de club kan worden geschrapt.

De voetbalbond zou donderdag de dossiers van het gerechtelijk onderzoek naar matchfixing hebben gekregen. Laat de voetbalbond nu maar haast maken, hoor je weleens. Juist niet. Rechtszekerheid en juridisch sérieux zijn hier geboden want dit gaat over miljoenen euro’s.

De Geschillencommissie Hoger Beroep van de voetbalbond (eigenlijk een eersteaanlegrechtbank, van naamsverwarring gesproken) en de beroepsinstantie Belgisch Arbitragehof voor de Sport (BAS) willen hun vonnis klaar hebben voor 30 juni van dit jaar. Ondertussen heeft KV Mechelen op 1 mei al een bekerfinale gespeeld waarin het zich kan verzekeren van Europees voetbal en is het misschien gepromoveerd.

Schrijf op: die deadline van 30 juni wordt niet gehaald. Schrijf verder op: welke clubs ook door twee sportrechtbanken worden gestraft, of de club die zich benadeeld acht als er niet wordt gestraft, stapt naar de burgerrechtbank en desnoods naar het Europees Hof.

Quid Moeskroen?

Wat dan? Stel dat de bond KV Mechelen straft, maar dat daarna de zaak voor de echte rechtbank afloopt met een sisser? Stel dat het op procedurefouten wordt getrokken, wat niet denkbeeldig is, en Mechelen gaat daar vrijuit, wie betaalt die schadevergoeding voor de gemiste seizoenen in eerste A?

Bovendien, op dezelfde speeldag tweehonderd kilometer naar het zuiden zijn nog wel andere dingen gebeurd. Zoals het Qatarese Eupen dat vier keer scoorde in de laatste twintig minuten tegen Moeskroen, ook met Qatarese connecties, waardoor Eupen zich toevallig van behoud verzekerde ten koste van KV Mechelen.

Die connecties van Moeskroen zijn ze nu ook aan het uitzoeken, maar gaan ze ook nog uitvlooien of die wedstrijd vervalst was? Een goeie raad aan de voetbalbond: u zult er de populariteitspoll niet mee winnen, maar laat u niet opjagen. Dit wordt een zaak waar we jaren mee verder kunnen.