Moeder verdedigt zichzelf nadat kind in gorillaverblijf valt

Het had iedere moeder kunnen overkomen, stelt de moeder van het 4-jarige jongetje dat zaterdag onder een hek door kroop en bij gorilla Hamrabe terecht kwam. De vrouw kreeg ladingen kritiek over zich heen. Veel mensen nemen het haar kwalijk dat gorilla Harambe werd doodgeschoten, omdat zij haar zoontje niet in de gaten hield.

Michelle Gregg hield na het ongeluk haar mond in eerste instantie dicht, maar na de bakken kritiek houdt ze zich niet langer in. Volgens dierenactivisten had de moeder haar zoontje beter in de gaten moeten houden, zodat hij niet onder het hek door was geklommen en bij de gorilla terecht kwam, schrijven Britse media.

Dat laat Gregg niet aan zich voorbij gaan. "Ik wil iedereen bedanken voor hun gebeden. Wat begon als een prachtige dag, eindigde in een angstaanjagende", schrijft ze op Facebook. "Voor wie het nog niet hebben gezien in het nieuws: het was mijn zoontje die in het gorillaverblijf viel. God heeft mijn kind beschermd tot de autoriteiten in actie kwamen."

Haar zoontje, de 4-jarige Isaiah, kwam er met een paar schrammen vanaf. "Geen gebroken botten of interne bloedingen. In deze samenleving wordt snel geoordeeld over hoe ik als ouder in deze situatie heb gefaald. Maar wie mij kent weet dat ik mijn kinderen altijd scherp in gaten hou. Ongelukken gebeuren, maar ik ben dankbaar dat de juiste mensen op het juiste moment op de juiste plaats waren."

Vriendelijke reus

Het doodschieten van de gorilla om het jongetje te redden en geen enkel risico te nemen doet zijn 74-jarige verzorger Jerry Stones uit Texas veel verdriet. Hij voedde Harambe sinds zijn geboorte op en beschrijft hem als een vriendelijke reus. "Hij was heel speciaal voor mij. Het voelt alsof ik een familielid ben verloren."

Volgens ooggetuigen deed de gorilla de kleine Isaiah geen pijn, maar wilde hij het jongetje juist beschermen bij het horen van het gegil van de omstanders. Meer dan 80.000 mensen hebben inmiddels een petitie getekend waarin wordt geëist dat Gregg vervolgd wordt voor de dood van de gorilla. De politie liet eerder weten dat dat mogelijk is. Het onderzoek naar het incident is nog gaande.