De Spanjaard Michel is niet langer coach van Olympique Marseille, de club van Rode Duivel Michy Batshuayi. De gewezen coryfee van Real Madrid moet boeten voor het catastrofale seizoen van l'OM, dat in de Ligue 1 is weggezakt naar een vijftiende plaats en mathematisch zelfs nog niet gered is. Het moment waarop Michel en de Zuid-Franse club uit elkaar gaan, is opmerkelijk. Woensdagavond treedt Marseille aan in de halve finale van de beker op het veld van Sochaux, een wedstrijd die het seizoen moet redden.

Ook de argumenten waarmee Marseille het ontslag van Michel motiveert, springen in het oog. "Rekening houdend met het gedrag van Michel, meer bepaald tijdens de voorbije drie weken, heeft Olympique Marseille hem met onmiddellijke ingang geschorst", luidt het in een communiqué van de club. Franse bronnen menen te weten dat Michel gisteren de trainingen niet leidde, ook al liep hij rond op het oefencomplex van de club. Een zware beroepsfout die Marseille hem nu zou aanwrijven, om op die manier geen ontslagvergoeding te moeten betalen.

De 53-jarige Michel kwam in augustus 2015 aan het roer bij Marseille. Hij volgde toen de Argentijn Marcelo Bielsa op. Die stapte na een thuisnederlaag op de eerste speeldag tegen Caen (0-1) op. Assistent-coach Franck Passi neemt tot het einde van het seizoen over en zal worden bijgestaan door ex-Marseille-vedette Basile Boli, nu sportief coördinator bij de club.