Met volle moed naar Brugge
Perfect op schema. AA Gent prijkt drie weken voor de dubbele clash met Sjachtar met vier op zes. Al was hét onderwerp na afloop de topper van zondag tegen Club Brugge.
Wat is AA Gent volwassen geworden in Europa. Een voortvloeisel van die memorabele Champions League-campagne van vorig seizoen. Als je Zenit, Valencia, Lyon en Wolfsburg op bezoek hebt gekregen, dan stress je niet langer als Konyaspor afzakt. Zelfs met een rits geblesseerden en de niet-speelgerechtigde Schoofs won Gent zonder enige moeite. Alsof het tegen pakweg Westerlo was.
Hein Vanhaezebrouck had zijn beste pak thuisgelaten. Zijn Turkse collega had er geen oog voor. Diens blik was op de grasmat gericht. "Zo'n fantastisch veld." Het moet zijn dat zijn spelers ook onder de indruk waren, want voor rust stelde Konyaspor niets voor.
Op het kwartier speelde Rinne de bal in bij Van Der Bruggen. Een één-twee met Neto en een run van zo'n veertig meter later, gooide Asare het leer voor doel. Coulibaly verloor het duel van de doelman, maar Kenny Saief nam de afvallende bal heerlijk op de slof: 1-0. Met zijn mindere rechter.
Van alle Buffalo's heeft Saief de voorbije twee jaar de grootste evolutie gemaakt. Aangetrokken als een lichtgewicht, maar intussen een fysiek imponerende en polyvalente flankaanvaller. Eén die niet meer weg te denken is uit de basiself.
Saief verdiende gisteravond ook een assist. Knap het overzicht gehouden na een nieuwe omschakelingsfase, maar Coulibaly trapte onbeholpen naast. Wat is dat toch een bizarre spits; het ene moment doet hij iets geniaals, de volgende seconde struikelt hij over zijn eigen voeten.
Asare verwende het publiek met een retro. Nadien met een hakje achter het steunbeen. Konyaspor stond erbij, keek ernaar en mocht rond het halfuur opnieuw aftrappen: 2-0. Renato Neto losgelaten in de zestien, voortreffelijk bediend door Milicevic. Opdracht volbracht.
Weinig recuperatie
Het ging zo gemakkelijk dat AA Gent in het vierde kwartier in slaap dommelde - de gedachten al bij de topper van zondag? Vanhaezebrouck begon te molenwieken en op zijn vingers te fluiten. Niet dat Konyaspor van de nonchalance profiteerde. De beste kansen waren zelfs nog voor AA Gent. Een flits van Perbet strandde op de voeten van de doelman en Coulibaly vergat eveneens naar de hoek te mikken.
Dat hij niet zo tevreden was over de tweede helft, liet Vanhaezebrouck weten. Maar de vragen gingen toen al over de topper tegen Club Brugge. "Zij hadden het woensdag al over ons, terwijl we nog tegen Konyaspor moesten spelen. In hoeverre het verschil in recuperatiedagen een rol zal spelen? Sommige ploegen verdienen het op basis van vorig seizoen om in de Champions League te staan. Dan heb je een beter programma. Maar daarom hoef je in het daaropvolgende weekend nog niet tegen elkaar te spelen, hé. Kijk, bepaalde ploegen mogen de komende weken op zondag vier keer tegen een club spelen die in de Europa League uitkomt." Hij noemde hen niet bij naam, maar Vanhaezebrouck doelde op Club.
