Man City en Kompany lang vernederd door MSN en op rand van de exit

Al na vijftien minuten hangt Man City, zonder geschorste talisman Yaya Touré, in de touwen. Neymar en Messi dollen wat aan de zijlijn, tot die laatste richting Suarez centraal trapt. Kompany zit ertussen, maar mist zijn interventie en ziet de bal knullig in de voeten van de Uruguayaan belanden. Suarez haalt verwoestend onder Hart uit in de verste hoek. Ondanks dat hij dat foutje daarna herstelde met wel enkele gepaste ingrepen, maakte de kapitein geen goeie beurt vanavond. De stelling dat hij in elke match minstens wel een keertje in de fout gaat, wint alleen maar aan kracht. Zoals toen Man City vorig jaar in ditzelfde stadium van de Champions League tegen Barça speelde. Of zoals met zijn balverlies op de kwartfinales van het WK tegen het Argentinië van diezelfde Messi. En in de aanloop naar de partij had hij nog gezegd dat Stoke City uit zwaarder kan zijn dan Barcelona.

Nog voor het halfuur slaat Suarez een tweede keer toe na een geweldige aanval van Barcelona. Rakitic tot bij Messi, die aan een actie start zoals alleen hij dat kan. De Argentijn bedient uiteindelijk Jordi Alba en de linksachter ziet zijn voorzet door Suarez binnengedevieerd worden. MSN (Messi, Suarez en Neymar) in topvorm en wat een rentree voor de Uruguayaan in Engeland, nadat hij grote furore had gemaakt bij Liverpool. Suarez had het lang moeilijk en zit nog maar aan vier goals in La Liga, maar sloeg vanavond een eerste keer echt toe in het shirt van Barça. Een gepaster moment had hij moeilijk kunnen verzinnen. Opvallend hoe sterk de bezoekers voor de dag kwamen, nadat ze afgelopen zaterdag nog in Camp Nou de boot ingingen tegen Malaga. Slechts één bal kreeg Barcelona toen tussen de palen.

In minuut 68 dan toch nog hoop voor Manchester City, na ook een erg mooie goal. Fernandinho met een splijtende pass op David Silva in de zestien en de Spanjaard legt met veel overzicht af voor de inlopende Aguëro. 'El Kun' is er als de kippen bij om over te nemen en is sneller op de bal dan Piqué om de 1-2 staalhard in de verste winkelhaak te trappen. Agüero was eerder dit seizoen ook al de redder voor Man City tegen Bayern München, toen hij na 0-2 achter met drie goals eigenhandig de Citizens aan de broodnodige zege hielp. Het is al zijn veertiende goal in zijn laatste vijftien CL-matchen en zijn twintigste Champions League-goal in totaal.

Manchester City leefde na die goal even op hoop, maar die werd snel tenietgedaan nadat Gaël Clichy tegen een tweede gele kaart opliep voor een fout op Dani Alves. Tegen tien man kon Barça het makkelijk uitspelen en nog kansen creëren. Dat leidde in blessuretijd tot een penaltyfout van Zabaleta op Messi, die knap infiltreerde en een één-twee opzette met Pedro. De Argentijn miste vanop de stip echter zijn 76ste goal in de Champions League. Joe Hart koos de goeie hoek en zag daarna hoe Messi knullig de rebound met het hoofd de nek omwrong. Opvallend: van de laatste tien penalty's die Messi voor club en land nam, miste hij er vijf.