Frankrijk wil overgaan tot de ontwikkeling van ‘kleine kernreactoren’ zodat het een grotere onafhankelijkheid krijgt op het vlak van energiebeleid. De kleine modulaire reactoren moeten ook helpen om de industriële productie in het land op te drijven. Dat heeft president Emmanuel Macron aangekondigd bij de voorstelling van zijn investeringsplan.

Volgens Macron is het de bedoeling om tegen 2030 een miljard euro te investeren in kernenergie. “We hopen tegen dan vooral innovatieve kleine kernreactoren met een beter afvalbeheer te hebben”, zo klonk het. Die kleine modulaire reactoren, ook bekend als SMR’s, zouden veel veiliger en goedkoper zijn.

SMR’s halen een vermogen van 300 megawatt (MW), waar klassieke kerncentrales meer dan 1.000 MW halen. Maar ze kunnen bij wijze van spreken in serie gebouwd worden, waarna ze naar hun locatie worden gebracht. Daardoor kosten ze veel minder.

Macron kondigde voorts aan dat Frankrijk zal inzetten op groene waterstof. In de staal-, cement- en chemische productiesector kan dit op termijn de fossiele brandstoffen vervangen. Er wordt ook op die energiebron gerekend voor de aandrijving van vrachtwagens, bussen, treinen en vliegtuigen.