Deze 'grand old lady' van de Eerste Wereldoorlog is een voormalige BBC-radioproducente die in 1973 ontslag nam om zich helemaal aan het onderzoek naar de Britse frontervaring in '14-'18 te wijden. Al haar boeken zijn gebaseerd op verslagen en meer dan drieduizend getuigenissen van overlevenden uit de oorlog. Ze zakte zelf ontelbare keren af naar de streek rond Ieper om elke centimeter grond te belopen en te voelen wat de jongens van toen meemaakten.

MacDonald is zonder twijfel de bekendste en populairste schrijfster over de Eerste Wereldoorlog, al lijkt het bij het lezen van haar boeken alsof alleen de Britten en bij uitbreiding de Canadezen in de oorlog vochten. Naast haar boeken over de belangrijkste slagen uit de Eerste Wereldoorlog - waarvan in het Nederlands Somme 1916 en Passendale 1917 verschenen - schreef zij onder andere The Roses of No Man's Land, over de belangrijke en onderschatte rol van vrouwen aan en achter het front. (CG)