▶ Lichtfestival 2021 in Gent lokt meteen massa volk

Stilstaand verkeer op de afrit van de autosnelweg, dat is al geleden van topedities van de Gentse Feesten, of van een vorig Lichtfestival. De parkings in de stad stonden al vroeg helemaal vol, en dus kon dat autoverkeer nergens heen. Op de borden van de autosnelweg werd aangeduid dat het verkeer naar Flanders Expo moest, maar de B401 afsluiten gebeurde uiteindelijk niet. Ook aan de parking Vrijdagmarkt was het even chaos. Die parking was overdag wel open, maar ‘s avonds niet meer. Dat had ook de consequentie dat wie er geparkeerd stond, niet meer weg kon voor middernacht.

Op de Vlasmarkt werd het evenement op gang geschoten door Gents burgemeester Mathias De Clercq en schepen Annelies Storms. “Wij zijn fier op ons Lichtfestival, laat u emotioneren, verwonderen, geniet ervan", klonk het. Uit het niets daagde daarna een massa volk op, om 19u15 liep de hele route vol. Op sommige plaatsen werd het écht druk. Dat was onder meer het geval bij Pol Cosmo aan het Bisdomplein, maar ook aan de Kwaadham - een smallere straat tussen de Vlasmarkt met de dansende verf en het Bisdomplein. De maan trok uiteraard ook het nodige volk. Vanop de Sint-Michielshelling leek het zelfs een beetje Gentse Feesten.

“Het was druk, maar alles bleef onder controle", zegt Matto Langeraert van de politie. De hele route wordt met camera’s in de gaten gehouden, en vanuit de controlepost worden de politieploegen op het terrein aangestuurd. De agenten spraken op de route de mensen zonder mondmasker aan, maar dat is een minderheid. Wel valt op dat de bezoekers dat mondmasker afdoen voor selfies bij de kunstwerken.

Het Lichtfestival loopt nog tot en met zondagavond, telkens tot middernacht.