Leger schaft hoogtechnologische apparatuur aan voor medische evacuaties uit conflictgebieden
Het Belgische leger is voortaan in het bezit van hoogtechnologische medische apparatuur voor de evacuatie uit conflictgebieden van patiënten die intensieve zorgen moeten krijgen. Het leger kocht twee zogenaamde "Patient Transport Units", of PTU's, elk 800.000 euro waard.
Een PTU bestaat een palet waarop apparatuur voor medische zorgen is gemonteerd. In een C-130 is er plaats voor twee dergelijke PTU's. Elke PTU kan één patiënt vervoeren.
De PTU's zullen voor het eerst ingezet worden tijdens de militaire oefening "Tropical Storm" eind november in Gabon en Democratische Republiek Congo. Aan de oefening zullen meer dan achthonderd Belgische militairen deelnemen.
A400M
De Medische Component stelde de PTU woensdag voor aan minister van Defensie Steven Vandeput (N-VA) en de top van het leger. De demonstratie gebeurde in een C-130 op de parking van de luchthaven van Melsbroek. Hoewel de PTU ontworpen werd voor een C-130, kan ze ook geïnstalleerd worden in de Airbus A400M, die de C-130 vanaf 2019 vervangt.
De PTU's zullen door speciaal opgeleide medische teams gebruikt worden voor het transport en de repatriëring van patiënten in kritieke toestand. "Daarbij krijgen ze de nodige zorgen in een medisch-technische omgeving van hoge kwaliteit", zei kolonel geneesheer Bart Demuttenaere, de drijvende kracht achter het project. Dat had heel wat voeten in de aarde.
De drie Benelux-landen ondertekenden ook een akkoord voor de gezamenlijke opleiding van specialisten in medische evacuaties - Medevac in militair jargon - van het Belgische en Nederlandse leger.
