Daar werden eerder tekenen van verminderde eetlust, loopneuzen en af en toe hoesten opgemerkt bij een troep leeuwen. De dierentuin nam vervolgens monsters af om ze te testen op een eventuele besmetting. Negen van de leeuwen in de troep testten positief op het coronavirus. Een van hen, de negenjarige Neela, stierf donderdag aan covid-19.

Twee onderzoeksinstituten doen nog nader onderzoek. De andere leeuwen worden nauwlettend in de gaten gehouden.

De dierentuin meldt alle covid-19 richtlijnen te hebben opgevolgd en geen idee te hebben hoe de dieren zijn besmet. Alle dierverzorgers en helpers zijn ingeënt tegen de ziekte. Het park is sinds 20 april gesloten voor bezoekers, omdat het aantal infecties in Tamil Nadu toenam tijdens de tweede golf van de pandemie.

Volg alle ontwikkelingen rond het coronavirus in onze liveblog