Kremlin naar eigen zeggen niet op de hoogte dat Poetin Oekraïne ging binnenvallen

Agency sprak met hooggeplaatste functionarissen, ministers en topmensen van grote staatsbedrijven. Sommigen van hen zeggen dat ze geschokt waren toen ze plots het nieuws hoorden over de grootschalige invasie.

Volgens een bron dichtbij de regering bereidde het kabinet zich wel voor op sancties naar aanleiding van de erkenning van de twee pro-Russische republieken Donetsk en Loehansk in het oosten van Oekraïne. Er werd daarbij rekening gehouden met verschillende scenario’s.

Stresstests

Sinds begin dit jaar zouden er heel wat vergaderingen gehouden zijn over de mogelijke sancties. In grote bedrijven zouden zelfs stresstests gehouden zijn voor het geval Rusland losgekoppeld zou worden van het internationaal banksysteem SWIFT of er een verbod zou komen op de levering van westerse software.

Dat de westerse sancties een omvang zouden krijgen zoals ze nu hebben, was echter niet ingecalculeerd. Heel wat westerse bedrijven hebben inmiddels de Russische markt verlaten.

Volgens een bron dichtbij de presidentiële administratie zou de stemming in het Kremlin onder het vriespunt zijn. Maar ontslag nemen zou geen optie zijn, omdat dit als verraad gezien zou worden. “De enige weg naar buiten leidt naar de gevangenis”, klinkt het.

Agressief beleid

Het risico op zware economische sancties leidde er in het verleden al toe dat een te agressief beleid vermeden werd in Moskou. Zo werd in 2014 afgezien van een aanhechting van Donetsk en Loehansk, omdat de regering de economische risico’s te groot vond en de Russische economie daar niet klaar voor was.