Kirsipuu Belgen te snel af in Ster van Bessèges

Aubagne

Eigen berichtgeving

Eén dag na de GP de la Marseillaise, de openingswedstrijd van het Europese wielerseizoen, is de eerste rittenwedstrijd van het jaar van start gegaan. De Ster van Bessèges brengt de renners van de streek van Marseille naar Bessèges zo'n 200 km ten noordwesten van de Zuid-Franse havenstad. Zondag wordt bekend wie de opvolger wordt van Daniel Lefèvre, de winnaar van de vorige editie. Zijn kopman Frank Vandenbroucke zal zich wegens ziekte de komende week gedeisd houden, maar zijn kersverse ploegmaat Jo Planckaert toonde zich wel gretig. De Cofidis-renner won de etappewedstrijd al eens in 1998.

In de eerste rit, die de renners van La Ciotat naar Aubagne bracht over amper 145 km, zat Planckaert samen zijn landgenoten Paul Van Hyfte en Chris Peers in een kopgroep van vier. Slechts één buitenlander in het gezelschap, maar hij ging wel met de zege lopen. De Est Jaan Kirsipuu, die in het verleden zijn spurttalenten al meermaals toonde, was de Belgen te snel af in de sprint. De tweede plaats was voor Jo Planckaert, de derde voor Paul Van Hyfte. Ook bij de achtervolgers zaten onze landgenoten in de voorste gelederen met een zesde plaats voor Feys, net voor Mattan.

Kirsipuu was vorig jaar ook al winnaar van twee etappes in de Ster van Bessèges. Daarnaast behaalde hij onder andere nog zeges in de vierdaagse van Duinkerke en in de Rondes van Spanje en Frankrijk, waarin hij ook als eerste Est de gele trui omkreeg.

Ster van Bessèges: Eerste etappe (La Ciotat - Aubagne 145,3 km): 1. Jaan Kirsipuu (Est/AG2R) de 145,3 km in 3u23:52 (gem. 42,763 km/u); 2. Jo Planckaert z.t.; 3. Paul Van Hyfte z.t.; 4. Chris Peers op 0:04; 5. Unai Etxebarria (Spa) 0:18; 6. Wim Feys 0:19; 7. Nico Mattan 0:25; 8. Eddy Lambo (Fra); 9. Olivier Perraudeau (Fra); 10. Christophe Moreau (Fra) allen z.t. Stand: 1. Kirsipuu 3u23:52; 2. Planckaert op 0:01; 3. Van Hyfte 0:04; 4. Peers 0:13; 5. Etxebarria (Spa) 0:28; 6. Feys 0:29; 7. Sebastien Hinault (Fra) 0:32; 8. Fabien De Waele 0:33; 9. Franck Pencole (Fra) 0:34; 10. Mattan 0:35.