Kevin Pauwels: "Ik was mijn plaats in ex-ploeg nog waard"

Met Kevin Pauwels en Klaas Vantornout in de gelederen heeft manager Jurgen Mettepenningen alvast een ambitieuze ploeg.
"Niet alleen de komst van Kevin Pauwels die meteen de nationale titel in het mountainbike wegkaapte, heeft voor die ambitie gezorgd", aldus Mettepenningen. "Ook het feit dat we tijdens het wegseizoen negen overwinningen en 22 podiumplaatsen behaald hebben, doet ons hoopvol naar de toekomst uitkijken. Daarenboven betekende de komst van Pauwels een extra stimulans voor Klaas Vantornout. Met dit tweetal kunnen we naar de oorlog en zijn we klaar voor de winter van de grote doorbraak voor ons team. Ook in onze jonge derde man Jim Aernouts geloof ik rotsvast".

Beloften
"Bij de beloften staan ons ook mooie dingen te wachten. Na een sterk wegseizoen moet Tijmen Eising zijn plaats aan de top opnieuw kunnen innemen. Jammer is wel dat Stef Boden met hardnekkige knieproblemen nog een tijdlang aan de kant zal staan. Maar we blijven het vertrouwen in hem bewaren".

Winnen
Kevin Pauwels (Sunweb-Revor) weet heel goed wat hem de komende wintermaanden te wachten staat: winnen. Manager Jurgen Mettepenningen wordt immers snel nerveus als er niet gewonnen wordt. Maar de man uit Kalmthout is uit een ander hout gesneden en laat zich door niets of niemand opnaaien.

Stybar
"Meer dan mijn best kan ik niet doen en niemand kan me verwijten dat ik dat niet elke winter al gedaan heb", verklaarde Pauwels op de ploegvoorstelling. "Het streelt mijn ijdelheid dat ze vanuit mijn ex-ploeg laten weten hebben dat ze me nooit hadden laten gaan als ze geweten hadden dat Zdenek Stybar zou vertrekken. Het bewijst dat ik mijn plaats in die ploeg waard was. Maar omdat ze me financieel niet hetzelfde konden geven als bij Sunweb-Revor was mijn keuze ondanks andere contacten snel gemaakt. Ik hoop dat ik het vertrouwen van Mettepenningen niet zal beschamen maar dat zie ik zonder ongelukken of ziekte niet gebeuren".

Moutainbike
"Ik heb de aansluiting met toppers Zdenek Stybar, Sven Nys en Niels Albert gemaakt, ik sta derde in de wereldranking en ik stond in de Superprestige en in de Gazet van Antwerpen Trofee mee op het podium. Ik wil die lijn doortrekken. Na het crossseizoen zal ik als nationaal kampioen misschien aan enkele wedstrijden voor de Wereldbeker mountainbike meedoen in de hoop dat ik me kan kwalificeren voor de Olympische Spelen maar enkel en alleen als ik ervan overtuigd ben dat het niet zal gaan ten koste van mijn crosscarrière. Want die blijft voorop staan."

(belga/kh)