Journalisten filmen stiekem feestje voor rijkere klasse in Parijs: ‘Hier bestaat Covid-19 niet meer’

Het wordt nog sterker: de organisator pocht dat hij deze week “met enkele ministers in zogenaamde clandestiene restaurants gedineerd heeft”.

De reportage leidde tot een stortvloed van verontwaardigde reacties bij onze zuiderburen. In Frankrijk zijn cafés en restaurants al sinds oktober dicht. Hier en daar zijn er echter uitbaters te vinden die de regels aan hun laars lappen en in het grootste geheim klanten blijven bedienen.

Een van hen zou Christophe Leroy zijn. Hij is zaakvoerder van verschillende restaurants in Miami, Parijs en Saint-Tropez. Bij heel wat beroemdheden is hij kind aan huis. Nu zou de chef-kok zijn schouders gezet hebben onder een elitefeestje.

Wie erbij wou zijn, moest op voorhand 220 euro betalen. Een veertigtal gasten daagde op, respect voor de coronaregels toonden ze niet. “Wie hier komt, zet het mondmasker af. Eens je door de deur bent, bestaat Covid-19 niet meer. Iedereen moet zich hier thuis voelen”, stelt een onherkenbaar gemaakte ober. Dat hij op dat moment gefilmd werd, wist hij natuurlijk niet.

Kaviaar en champagne

Enige gêne toont Leroy zelf trouwens ook niet. Op zijn Instagrampagina stond een hele tijd te lezen dat hij op 1 april volk zou uitnodigen in het Palais Vivienne. Op het menu: kaviaar en champagne. In de weken voordien waren gelijkaardige boodschappen terug te vinden. Na de commotie die na de uitzending ontstond, haalde de chef de posts wel weg.

Het initiatief voor dit feest kwam van een ‘gereputeerde verzamelaar’. Met vervormde stem werd hij in beeld gebracht. “Ik heb deze week nog in twee à drie zogenaamde clandestiene restaurants gedineerd, in het bijzijn van enkele ministers. Ik vind dat best grappig. We leven nog altijd in een democratie, iedereen doet wat hij wil.” Volgens sociale media zou de anonieme man Pierre-Jean Chalençon zijn, de eigenaar van het Palais Vivienne.

Sinds de uitspraken van de chef regent het verontwaardigde reacties in Frankrijk. Iedereen wil nu weten wie de ministers in kwestie zijn. Op Twitter zag de hashtag #OnVeutLesNoms (We willen de namen; nvdr) het levenslicht.

Minister van Binnenlandse Zaken Gérald Darmanin heeft intussen een onderzoek bevolen. “Als het verhaal waar blijkt, moeten de organisatoren en de deelnemers van dit soort verdoken diners gestraft worden”, klinkt het.