Johan Cruijff (68) overleden aan longkanker in Barcelona

"In zeker zin ben ik waarschijnlijk onsterfelijk", merkte Cruijff ooit op. Dat geldt zeker voor zijn taalgebruik, dat nu voortleeft. "Vaak moet er iets gebeuren voordat er iets gebeurt", was er zo eentje. Lees het stuk over dat onnavolgbare taalgebruik hier op HLN Sport Plus, vanaf nu één maand gratis en geen betaalgegevens nodig.

In februari van dit jaar was de voormalige nummer 14 nog positief over zijn herstel. "Ik heb het gevoel dat ik met 2-0 voorsta in de eerste helft van een wedstrijd die nog niet is afgelopen. Ik weet zeker dat ik uiteindelijk zal winnen." Begin deze week had hij zich ook nog geroerd op social media, waar hij PSV feliciteerde na de knappe prestatie in de Champions League uit bij Atlético én Ajax complementeerde voor het feit dat de Amsterdammers daar handig gebruik van maakten - enkele dagen na die intense match in Vicente Calderon ging Ajax namelijk winnen in Eindhoven. Zijn laatste stevige oneliner in een lange rij. Lees HIER op HLN Sport Plus zijn twintig meest bekende.

Deze namiddag kwam dan het bericht dat hij het gevecht tegen kanker heeft verloren. "Met verdriet moeten wij meedelen dat Johan Cruijff (68), omringd door zijn familie en na een felle strijd tegen kanker, vandaag in Barcelona is overleden." Zijn laatste wedstrijd is voorbij - verslagen door longkanker.

Guardiola
Toen bekend raakte dat Cruijff kanker had, was Bayern-coach Pep Guardiola een van de eersten die hem opzocht. Vanuit München vloog hij naar Barcelona en vandaar reed hij naar het buitenverblijf dat Cruijff al sinds de jaren zeventig heeft aan de rand van het natuurpark Montseny. Daar bracht Cruijff de warmste maanden van het jaar door, veelal op de golfbaan van El Muntanyà. Daar kwam de familie bijeen, aan een grote tafel in de tuin.

Nooit met pensioen
Daar genoot Cruijff ook intens van het leven na het voetbal, een leven waarvan hij niet verwachtte dat het zo leuk zou zijn. Ver weg van de eeuwige stress van de dug-out. Met pensioen ging hij nooit: veel van zijn tijd en inzet stak hij in zijn 'Foundation', de opleidingen van zijn 'Cruyff Institute' en de openingen van de 'Cruyff Courts' in armere wijken. Af en toe daalde hij een van de twee bergen af - ook in Barcelona woont het gezin halverwege een heuvel, de Tibidabo - om Ajax of FC Barcelona te adviseren, en om daarna met andere bestuurders bij de clubs weer ruzie te krijgen. Cruijff was geen man van compromissen.

Levensgenieter
De Cruijff van 1991 was, kort voordat hij een hartinfarct kreeg, een kettingrokende voetbaltrainer - soms wel drie pakjes per dag, hij maakte zelfs reclame voor sigaretten - die ondanks zijn flegmatieke houding niet aan de stress van het vak kon ontkomen. De Cruijff van 2016, 25 jaar later, was een ontspannen levensgenieter die zich niet meer zo druk maakte over alles. Hij leefde, zo zei hij, in "extra tijd", die hem door de chrirurgen met bypasses was geschonken. En hij genoot van die tijd, elke dag, op zijn golfvakanties in Mauritius, in zijn huis bij het Vondelpark in Amsterdam, maar vooral op zijn bergen in en bij Barcelona, zíjn Barcelona.

Topcarrière als speler
Cruijff dribbelde een ongelofelijke carrière bij elkaar - HIER zijn mooiste goals. Van 1964 tot 1973 speelde de Amsterdammer bij Ajax. Daarna kwam hij uit voor FC Barcelona (1973-1978), Los Angeles Aztecs (1979), Washington Diplomats (1980), Levante (maart tot mei 1981), weer Ajax (1981-1983) en Feyenoord (1983-1984). Als speler won Cruijff met Ajax drie keer de Europa Cup 1, eenmaal de wereldbeker, een keer de Europese Super Cup en acht keer de Nederlandse landstitel. Ook met Feyenoord en Barcelona behaalde Cruijff, die wordt gezien als een van de beste spelers aller tijden, het landskampioenschap. Voor Oranje kwam Cruijff 48 keer in actie - hij scoorde 33 keer. Met het Nederlands elftal verloor de voetballer de WK-finale van 1974.

... en als trainer
Na zijn voetballoopbaan ging Cruijff verder als trainer, eerst bij Ajax (1985-1988) en daarna bij FC Barcelona (1988-1996). Met de Spanjaarden won Cruijff (vooral) de Europa Cup I in 1992, de voorloper van de Champions League. Cruijff was na zijn trainersloopbaan analist bij de tv en schreef wekelijks een column voor De Telegraaf. Tot eind vorig jaar was hij bij Ajax betrokken. Het voetbaldier legde in december 2015 zijn rol als adviseur neer toen de bestuursraad zich niet verzette tegen het ontslag van hoofd opleiding Wim Jonk.

Een portret van Johan Cruijff, die donderdag op 68-jarige leeftijd is overleden.
Naam: Johan Cruijff
Nationaliteit: Nederlander
Geboren: 25 april 1947 in Amsterdam (Ned)
Overleden: 24 maart 2016 in Barcelona (Spa)
Burgerlijke staat: getrouwd, drie kinderen
Bijnamen: Jopie, Nummer 14, Het Orakel van Betondorp, El Salvador (De Verlosser), El Flaco (De Magere)
Sport: voetbal

Clubs als speler:
Ajax (1964-1973), FC Barcelona (Spa, 1973-1978), Los Angeles Aztecs (VSt, 1979-1980), Washington Diplomats (VSt, 1980), Levante (Spa, 1981), Washington Diplomats (VSt, 1981), Ajax (1981-1983) en Feyenoord (1983-1984)

Interlands:
48, 33 doelpunten

Erelijst als speler:

Met Ajax:
Landskampioen (1966, 1967, 1968, 1970, 1972, 1973, 1982, 1983), KNVB-beker (1967, 1970, 1971, 1972, 1983), Europa Cup I (1971, 1972, 1973), Wereldbeker (1972), Europese Supercup (1972);

Met FC Barcelona:
Spaans kampioen (1974), Spaanse beker (1978);

Met Feyenoord:
Landskampioen (1984), KNVB-beker (1984)

Clubs als trainer:
Ajax (1985-1988, eerst als technisch directeur, daarna trainer), FC Barcelona (1988-1996), bondscoach Catalonië (2009-2013)

Erelijst als trainer:
Met Ajax:
KNVB-beker (1986, 1987), Europa Cup II (1987);

Met FC Barcelona:
Spaans kampioen (1991, 1992, 1993, 1994), Spaanse beker (1990), Spaanse Supercup (1991, 1992, 1994), Europa Cup I (1992), Europa Cup II (1989), Europese Supercup (1992); met Oranje: tweede op WK 1974

Persoonlijke prijzen:
Nederlands voetballer van het jaar (1968, 1972, 1984), Topscorer van Nederland (1966-1967 met 33 doelpunten, 1971-1972 met 25 doelpunten), Sportman van het jaar (1973, 1974), Europees voetballer van het jaar (1971, 1973, 1974), Beste Speler van WK (1974).

Belangrijkste onderscheidingen:
Ridder in de Orde van Oranje-Nassau (1974), bevorderd tot Officier in de Orde van Oranje-Nassau (2002), bondsridder KNVB (1978), erelid Ajax (1999), Fanny Blankers-Koen Carrièreprijs (2005), Laureus Lifetime Achievement Award (2006), FIFA Order of Merit (2010)