NieuwsIran
Iraanse generaal geeft toe dat bij protesten honderden doden zijn gevallen, maar schuift schuld af
Een generaal van de Iraanse Revolutionaire Garde heeft toegegeven dat er bij de grootschalige protesten in zijn land al meer dan driehonderd doden zijn gevallen. Het zijn de eerste cijfers hierover van een vertegenwoordiger van het Iraanse regime.
De protesten ontstonden ruim twee maanden terug naar aanleiding van de dood van de 22-jarige Mahsa Amini, die vastzat omdat ze geen juiste hoofddoek zou hebben gedragen. Volgens ooggetuigen kwam ze om door politiegeweld. Al weken probeert de regering de protesten neer te slaan. Generaal Amir Ali Hajizadeh, commandant van de lucht- en ruimtevaartdivisie van de machtige Revolutionaire Garde, erkent nu dat daarbij grote aantallen doden zijn gevallen.
Zijn schatting ligt aanmerkelijk lager dan die van mensenrechtenorganisaties: zij spreken van meer dan 450 dode burgers en bijna 60 dode agenten en soldaten. Meer dan 18.000 mensen zouden inmiddels zijn gearresteerd.
Lees ook
Iraniërs in België: ‘Iran is anders dan Syrië of Afghanistan, waar een groot deel van de bevolking wel een islamitisch regime wil’
Ook probeert Ali Hajizadeh, geciteerd door een website die nauw aan de garde is verbonden, de schuld van de doden in de schoenen van de demonstranten te schuiven. Hun acties leiden er volgens hem toe dat onschuldige omstanders de dupe worden van geweld. Ook spreekt hij van ‘martelaren’, waarmee hij lijkt te doelen op gedood veiligheidspersoneel. Daarnaast herhaalde hij zonder bewijs te leveren het regeringsstandpunt dat de protesten zijn opgestookt door vijanden van Iran, waaronder het Westen en Saoedi-Arabië.
Lijken op straat
Er is overweldigend bewijs voor wreed ingrijpen door het Iraanse veiligheidsapparaat. Zo is uit ooggetuigenverslagen en video’s op te maken dat het er met name in het Koerdische deel van Iran hard aan toegaat. Het regime schiet er met scherp en zet legerhelikopters in, op video’s is te zien hoe er lijken op straat liggen. Onbevestigde berichten wijzen zelfs op de inzet van machinegeweren en chemische wapens in dit gebied.
De VN-Mensenrechtenraad heeft een resolutie aangenomen waarin het geweld tegen demonstranten veroordeelt. Daarnaast besloot de raad tot een “onafhankelijk en onpartijdig” onderzoek, maar Iran liet maandag weten elke medewerking te weigeren. Volker Türk, Hoge Commissaris voor de Mensenrechten van de VN, hekelde vorige week de wijze waarop Iran optreedt tegen “ongewapende demonstranten en omstanders die geen enkele bedreiging vormden”.
Het gewelddadige veiligheidsapparaat krijgt de openlijke steun van de Iraanse politieke top. Zaterdag nog prees Opperste Leider Ali Khamenei een groep paramilitairen die een grote rol spelen bij het neerslaan van protesten. Leden van deze zogeheten Basij, een vrijwilligersmilitie, “hebben hun leven geofferd om mensen te beschermen tegen de relschoppers”, zei hij.
