Invaller Fevang bezorgt Gent in blessuretijd fikse kater
Op de valreep heeft Lokeren nog een punt weggekaapt in het Ottenstadion. Invaller Fevang kopte de 2-2 binnen, waardoor AA Gent met een serieuze kater achterblijft. Arbitman leek de thuisploeg met twee goals nochtans een zekere zege te bezorgen, temeer daar Lokeren 55 minuten met tien moest spelen door de rode kaart voor Tiko. Door het ultieme gelijkspel verzuimen de Oost-Vlamingen druk te zetten op Club Brugge.
Francky Dury greep terug naar zijn vertrouwde 4-3-3 systeem, met Conte die de geblesseerde Thijs verving. In de verdediging geen Marko Suler te bespeuren: de Sloveen was net vader geworden en had blijkbaar een zeer vermoeiende nacht achter de rug. Wils loste hem centraal in de defensie af.
De start oogde veelbelovend, met een schotje van Persoons en Ljubijankic die voorbij twee verdedigers wist te glippen. Door de dribbelbeweging raakte de Sloveense spits echter uit evenwicht en kwam hij hard in botsing met doelman Copa. Na het nodige oplapwerk konden beiden verder.
Rood Tiko
Daarna volgde een half uur lang het grote niets. De partij baadde -mede dankzij het zonnetje- in een lusteloze eindeseizoenssfeer. Weinig ballen bereikten hun bestemming en Tiko slaagde er zelfs in om onbedreigd een bal van tien meter de nek om te wringen. Dat het niet de match van de Congolees zou worden, zette hij even later helemaal in de verf. Vanuit het niets plantte hij zijn studs op de binnenkant van het dijbeen van Ljubijankic. Scheidsrechter Virant kon niet anders dan de rode kaart tevoorschijn toveren.
De onnodige uitsluiting zorgde plots wel voor heel wat peper in het spel. De Ceulaer werd onterecht afgevlagd toen hij alleen op Jorgacevic afging en aan de overzijde moest Copa redding brengen op een schot van Arbitman. Vlak voor de pauze lukte het wél voor de Buffalo's: Arbitman ontsnapte uit de rug van Mokulu en kopte een vrije trap van -niet toevallig- Wallace tegen de touwen.
Twee maal lat voor Persoons
Het moeilijkste achter de rug? Bijlange niet, want uit de eerste de beste kans lukte Lokeren zowaar de gelijkmaker. Met dank aan Tshimanga, die standbeeld Grondin voorbij flitste en een gevaarlijke voorzet afleverde. Persoons raakte in een grappige carambole tot twee maal toe de lat, maar voor De Ceulaer was het een koud kunstje om binnen te leggen.
Gent besefte nu eindelijk dat er een Europees ticket op het spel stond en duwde Lokeren tegen eigen doel terug. Smolders en Wils kregen prima kansen, maar uiteindelijk was het opnieuw Arbitman die het gaatje vond. Op pass van de ingevallen Mboyo knalde de Israëliër via het been van De Bock de 2-1 tegen de touwen. De drie punten leken op zak, tot Fevang in de laatste minuut van de blessuretijd het Ottenstadion met verstomming sloeg. (svm)
