India vraagt nu toch om internationale hulp
Bhuj / Delhi / Brussel
Reuters / Eigen berichtgeving
Nu de omvang van de aardbeving in India volop tot de autoriteiten is doorgedrongen, vraagt het land grootscheepse internationale hulp. Volgens de Indiase regering zijn bij de schok die vrijdagmorgen de westelijke deelstaat Gujarat trof, twintigduizend mensen om het leven gekomen; het Internationale Rode Kruis (IRC) gewaagt zelfs van 25.000 doden.
Aan de Wereldbank vroeg de Indiase minister van Financiën, Yashwant Sinha, één miljard dollar hulp (1,1 miljard euro; 44 miljard frank), de Asian Development Bank kreeg het verzoek met de helft van dat bedrag over de brug te komen. Vanuit de hele wereld komt de hulp intussen op gang. Ook buurland en aartsvijand Pakistan, waar de beving ook schade aangericht heeft, stuurde hulp. De Belgische regering besloot, in aanvulling op de Europese hulp voor het gebied, één miljoen euro (zo'n 40 miljoen frank) ter beschikking te stellen. Ook tal van privé-organisaties proberen hulp te bieden. Volgens VTM maakt overigens ook de Antwerpse dokter Luc Beaucourt zich op om naar het geteisterde gebied af te reizen.
Vooral de stad Bhuj, in het epicentrum, is zeer zwaar toegetakeld. Naar schatting negentig procent van de 33.000 gebouwen in de stad zouden zijn ingestort. In Bhuj alleen al lieten ruim zesduizend mensen het leven. Behalve de hoofdstad van de staat, Ahmedabad, zijn voorts ook talrijke dorpen door de aardschok getroffen. Deze laatste zijn doorgaans moeilijk te bereiken omdat wegen onberijdbaar geworden zijn en de elektriciteitsvoorzieningen het hebben laten afweten. Duizenden hongerige, gewonde en uitgeputte slachtoffers moeten de nacht noodgedwongen onder de blote hemel doorbrengen. Ook het risico op epidemieën is reëel, waarschuwt de overheid. Overdag lopen de temperaturen in Gujarat makkelijk op tot 30 graden Celsius.
Grote paniek veroorzaakte gisteren en de dagen daarvoor het 250-tal naschokken in de streek. Volgens het Bhabha-onderzoeksinstituut in Bombay haalde een van die schokken nog zes op de schaal van Richter, een piek die vervaarlijk in de buurt komt van de 7,9 die de beving vrijdagmorgen haalde.
