Hoe Trump zijn rivalen een voor een met bijnamen kleineert

Donald Trump houdt van confrontatie en in zijn ‘politiek van het gestrekte been’ spelen bijnamen daarbij een rol die niet moet worden onderschat. Zijn aanhang smult ervan en mensen die hij op de korrel neemt lachen als een boer met kiespijn. Door de bijnamen stelselmatig te gebruiken, plakt de Amerikaanse president zijn mikpunten een stempel op en probeert hij karikaturen van hen te maken.

In de komende verkiezingscampagne zal Trump van de bijnamen opnieuw een wapen maken. Zoals hij ook deed in de strijd om zijn eerste termijn als president. Zijn Democratische opponent, ‘Crooked’ Hillary Clinton, had meer last van deze bijnaam dan ze ooit heeft willen toegegeven. Vooral toen de bijnaam telkens weer uitgesproken werd in combinatie met de leuze ‘Lock her up!’ (zet haar achter tralies).

“Ik heb voor iedereen een bijnaam”, zei de president zondag tegenover zijn favoriete tv-zender Fox News in de aanloop naar de Super Bowl, de finale van het American Football. “Al die bijnamen zijn raak”, voegt hij er lachend aan toe.

‘Slordig’

Een rondje langs de velden in Trumps bijnamenland leert dat hij niemand spaart. Hij zal zijn rivalen er de rest van hun leven mee lastig vallen. Ook voormalige medewerkers en bondgenoten liggen onder vuur als zij hem laten vallen. Neem zijn oude adviseur Steve Bannon, die een belangrijke rol speelde in zijn race om het presidentschap. Toen de vriendschap over was en Bannon zich na zijn vertrek uit het Witte Huis laatdunkend uitliet over Trump, noemde de president hem ‘Sloppy’ (slordige) Steve Bannon.

Maar Trumps belangrijkste doelwitten zitten natuurlijk in het kamp van de Democratische oppositie. Daarbij wordt niemand gespaard, ook zijn voorgangers Barack Obama en Bill Clinton niet. Trump noemt hem ‘Cheatin’ Obama, omdat hij in zijn ogen de Amerikaanse kiezers heeft bedrogen. ‘Wild’ Bill Clinton wordt aangesproken op zijn losbandigheid.

Dit jaar zullen vooral de Democratische presidentskandidaten het te verduren krijgen. Van senator Elizabeth ‘Pocahontas’ Warren die ooit schermde met haar indiaanse afkomst maar daar nu afstand van heeft genomen, ‘Crazy’ Bernie Sanders die volgens Trump zo links is dat hij wel gek moet zijn, ‘SleepyCreepy’ Joe Biden (slaapwekkend en griezelig) tot ‘Mini’ Mike Bloomberg. De voormalige burgemeester van New York, vele miljarden rijker dan de president, draagt de bijnaam sinds hij bekendmaakte dat hij in de race voor het presidentschap stapte. ‘Mini’ is een variant van Trumps favoriete bijnaam: klein.

Mensen worden gekleineerd omdat zij kleiner zijn dan hij. Trump meet 1,90 meter, Bloomberg 1,73. Tot de slachtoffers in de categorie klein hoort ook ‘Little Jeff Zucker’, de eigenaar van kabelnetwerk CNN, in Trumps ogen een van de kampioenen van FakeNews.

‘Animal’

Ook buitenlandse leiders blijven niet buiten schot. De Syrische president heet in het Witte Huis ‘Animal Assad’ omdat hij zich beestachtig gedraagt tegenover zijn volk. De bekendste is natuurlijk ‘Rocketman’ Kim Jong-un, de wispelturige Noord-Koreaanse leider.

Het kan ook verkeren in Trumps bijnamenland. Tijdens de verkiezingscampagne heette Trumps Republikeinse rivaal uit Texas, Ted Cruz, nog ‘Lyin Ted’. Maar na de verkiezingen werden zij weer vrienden en draagt Cruz Trumps bijnaam ‘Beautiful Ted’.