Herhaalt Van Avermaet kunstje uit 2011 in Parijs-Tours?

Parijs-Tours draagt al lang het etiket van wedstrijd voor de spurters mee. Maar is dat ook wel zo? De laatste sprinter pur sang die de wedstrijd heeft gewonnen, is Oscar Freire. De Spanjaard vulde in 2010 een lacune op zijn indrukwekkende palmares op. Andere snelle namen die hem in de 21e eeuw voorgingen, waren Alessandro Petacchi (2007) en Erik Zabel (1994, 2003 en 2005). Vijf echte sprintzeges voor drie topspurters in dertien edities.

In het recente verleden zijn het vooral de venijnige kuitenbijters van de slotkilometers geweest die veeleer sterke dan snelle winnaars opgeleverd hebben. De Côte de Crochu is op dertig kilometer van het einde een opwarmer. De Côte de Beau Soleil op tien kilometer van de streep en de Côte de l'Epan op amper zeven kilometer van de finish zijn de bulten die voor afscheiding zorgen. Twee landgenoten hebben daar de voorbije vijf jaar van kunnen profiteren: Philippe Gilbert (in 2008 en 2009) en Greg Van Avermaet (in 2011). Een andere profiteerde er vorig jaar bijna van, maar in een niet zo zuivere spurt moest Laurens De Vreese het afleggen tegen Marco Marcato.

Greg Van Avermaet is zondag opnieuw een van de kandidaten voor de overwinning. Het WK was een tegenvaller, maar snee zit er nog wel op de Oost-Vlaming. Ook man in vorm Jens Debusschere kan profiteren van zijn conditie. Björn Leukemans -bevrijd van alle zorgen- en Sep Vanmarcke mogen eveneens ambitie hebben. Of zorgt Laurens De Vreese voor revanche? Andere kandidaat-winnaars zijn Sylvain Chavanel, Arnaud Démare, Bryan Coquard, Thomas Voeckler en niet te vergeten John Degenkolb.

Ploegen en voornaamste deelnemers:
Omega Pharma-Quick.Step: Sylvain Chavanel, Andrew Fenn, Gianni Meersman, Frantisek Rabon, Niki Terpstra, Guillaume Van Keirsbulck, Kristof Vandewalle, Martin Velits,

Lotto-Belisol: Lars Bak, Stig Broeckx, Jens Debusschere, Maarten Neyens, Jurgen Roelandts, Marcel Sieberg, Jurgen Van de Walle, Gert Dockx

Topsport Vlaanderen-Baloise: Laurens De Vreese, Pieter Jacobs, Kenneth Vanbilsen, Gijs Van Hoecke, Michael Van Staeyen, Pieter Vanspeybrouck, Zico Waeytens, Jelle Wallays

Crelan-Euphony: Koen Barbe, Tom David, Sebastien Delfosse, Egidius Juodvalkis, Baptiste Planckaert, Klaas Sys, Maxime Vantomme, Kevin Verwaest

Accent Jobs:Wanty: Tim De Troyer, Jean-Pierre Drucker, Gregory Habeaux, Stefan van Dijk, Jurgen Van Goolen, Kevin Van Melsen, Benjamin Verraes, Nicolas Vogondy

Vacansoleil-DCM: Björn Leukemans, Frederik Veuchelen, Danny van Poppel

FDJ.fr: David Boucher, Arnaud Demare, Yoann Offredo

BMC Racing Team: Greg Van Avermaet, Klaas Lodewyck, Marcus Burghardt

Team Europcar: Bryan Coquard, Thomas Voeckler, Sebastien Chavanel

Team Argos-Shimano: Bert De Backer, John Degenkolb, Tom Dumoulin

Belkin: Sep Vanmarcke, Lars Boom, Mark Renshaw

Astana: Enrico Gasparotto, Andriy Grivko, Jacopo Guarnieri

AG2R-La Mondiale: Davide Appollonio, Gediminas Bagdonas, Samuel Dumoulin

Garmin-Sharp: Tyler Farrar, Johan Vansummeren, Robert Hunter

Cofidis: Edwig Cammaerts, Romain Zingle, Adrien Petit

IAM Cycling: Kristof Goddaert, Kevyn Ista, Marco Bandiera

MTN-Qhubeka: Gerald Ciolek, Andreas Stauff, Martin Reimer

Team Saxo-Tinkoff: Mads Christensen, Karsten Kroon, Marko Kump

Sojasun: Jimmy Engoulvent, Jonathan Hivert, Cyril Lemoine

Katusha Team: Maxim Belkov, Mikhail Ignatiev, Alexander Porsev

Bretagne-Seche Environnement: Jean-Marc Bideau, Armindo Fonseca, Florian Vachon

Euskaltel-Euskadi: Miguel Minguez, Adrian Saez, Robert Vrecer

La Pomme Marseille: Julien Antomarchi, Justin Jules, Yannick Martinez

Bigmat-Auber 93: Fabien Bacquet, Benoit en Mathieu Drujon

Roubaix-Lille Metropole: Matthieu Boulo, Julien Duval, Morgan Kneisky