Herbeleef de 'mooiste Spelen ooit' in 20 topmomenten
Zes olympische medailles: twee keer goud, twee keer zilver en twee keer brons. Het overtreft onze stoutste dromen en de meest succesvolle Olympische Spelen sins het mythische Atlanta 1996. We blikken terug op twee fenomenale weken in het Braziliaanse Rio met 20 absolute topmomenten. Iets gemist of een bepaalde sportprestatie gewoon nog eens herbeleven? Het kan hieronder! Mis vandaag zeker ook de unieke bewaarbijlage bij Het Laatste Nieuws niet met heel fraaie actiebeelden van alle olympische helden en ook exclusieve quotes van gewezen IOC-baas Jacques Rogge.
Dag één in Rio. Greg Van Avermaet katapulteert wielergek België meteen naar de zevende hemel met een gouden medaille. In een fantatische koers met voortdurend wisselende scenario's en een dramatische wending voor koplopers Vincenzo Nibali en Sergio Henao. De Pool Majka lijkt de lachende derde, maar wordt in de slotkilometers opgerold door een beresterke Van Avermaet en de Deen Fuglsang. In de sprint heeft onze topper uit het Waasland aan één cartouche genoeg om de klus te klaren.
Ook Sarah Sjöström en Katie Ledecky zwemmen zich in de geschiedenisboeken. De 23-jarige Zweedse snelt op de 100 meter vlinderslag naar het goud in een nieuw wereldrecord (55"48). Sjöström kaapt ook nog het zilver weg op de 200 meter vrije slag en het brons op de 100 meter vrije slag. Ledecky is dan weer de beste op de 400 meter vrije slag. De 19-jarige Amerikaanse pitst bijna twee seconden van het wereldrecord af (3'56"46). Ze triomfeert ook op de 200 en 800 meter vrije slag en pakt met de VS nog een gouden en zilveren medaille (4x200 en 4x100 vrij).
Het goud in het olympische tennistoernooi is uiteindelijk weggelegd voor Andy Murray. De Brit verslaat in een emotionele finale Del Potro na een viersetter en volgt zichzelf op als olympisch kampioen. Bij de vrouwen zorgt de Puerto Ricaanse Monica Puig voor dé verrassing van het toernooi. Ze verbaast de hele tenniswereld en klopt in de finale Angelique Kerber nadat topfavoriete Serena Williams zich in de achtste finales laat verrassen door Elina Svitolina.
Voor de volledigheid: Phelps wint goud op de 200 meter vlinderslag, de 200 meter wisselslag, de 4x200 meter vrije slag, de 4x100 meter vrije slag en de 4x100 meter wisselslag. Enkel op de 100 meter vlinderslag moet hij zijn meerdere erkennen in de jonge Singaporees Joseph (21) Schooling.
Het kan niet op voor ons kleine landje. Dirk Van Tichelt laat de natie opnieuw opveren met een bijzonder straffe prestatie. De 'Beer van Brecht' is goed voor het brons in de klasse tot 73 kilogram. Van Tichelt moet enkel zijn meerdere erkennen in de Japanse bulldozer en latere winnaar Shohei Ono.
Fabian Cancellara zet in de olympische tijdrit de kroon op een indrukwekkende carrière. Na de titel in Peking acht jaar geleden, voegt de afscheidnemende Zwitser nu ook tijdritgoud in Rio aan zijn uitpuilend palmares toe. Spartacus' haalt het na een beklijvende chrono over 54,5 kilometer afgescheiden voor de Nederlander Tom Dumoulin en de Britse Tourwinnaar Chris Froome.
Na het goud van Greg en het brons van Dirk volgt het zilver van Pieter. In een van de koningsnummers in het zwemmen, de 100 meter vrij, verbaast Pieter Timmers (28) vriend en vijand door als tweede aan te tikken in een fantastische tijd van 47"80. Enkel de Australiër Kyle Chalmers, amper 18, zwemt sneller (47"58). Nathan Adrian (27) pakt dan weer het brons. 20 jaar na Fred Deburghgraeve in Atlanta zwemt Pieters de race van zijn leven.
Én dat na alle commotie over de 4x200 meter. U weet wel, het incident waarbij zowel Croenen als Timmers forfait gaven voor de reeksen waarna er na één nachtje slapen dan toch groen licht komt. Croenen zwemt de reeksen, Timmers de finale. De estafetteploeg eindigt uiteindelijk troosteloos laatste in de finale.
Fiji schrijft op 12 augustus sportgeschiedenis door zijn eerste olympische medaille ooit mee te graaien. In de finale van het rugby sevens bij de mannen halen ze het met liefst 43-7 van Groot-Brittannië. De Britten zitten nooit in de wedstrijd en kunnen geen vuist maken. In Rio stond het rugby sevens voor de eerste keer op het olympische programma.
Taekwondoka Cheick Sallah Cisse schenkt Ivoorkust dan weer de eerste gouden medaille. Zij verslaat in de finale van de klasse tot 80 kilogram de Brit Lutalo Muhammad met 8-6.
Sensatie alom op de 100 meter vrije slag, het koninginnennummer bij de vrouwen. De Amerikaanse Simone Manuel en de pas 16-jarige Canadese Penny Olesiak gaan beiden met het goud aan de haal. In het Aquatics Centre tikken ze samen aan in een scherpe tijd van 52"70. Het brons is voor de Zweedse Sarah Sjöström, zij finisht in 52"99. Titelverdedigster Ranomi Kromowidjojo moet in 53"08 vrede nemen met de vijfde plaats, wereldrecordhoudster en absolute topfavoriet Cate Campbell faalt onder de druk en tikt pas als zesde aan.
Onze landgenoten presteren uitstekend in het turnen. Dennis Goossens schrijft geschiedenis in de artistieke gymnastiek: hij is de eerste Belg ooit die zich kan kwalificeren voor een toestelfinale op de Olympische Spelen. In Londen bereikte Jimmy Verbaeys wel de allroundfinale met de 24 beste gymnasten. In de ringenfinale eindigt Goossens uiteindelijk als achtste.
Nina Derwael weet zich dan weer te plaatsen voor de allroundfinale en pronkt daarin op een 19de stek, nooit eerder deed een Belgische turnster beter. Vanwalleghem werd 23e in 2004, Mys 24e in 2008. Het goud is voor het 19-jarige fenomeen Simone Biles die in totaal met vijf medailles naar huis gaat. Ze wint ook de team allroundfinale (met de VS) en pakt het goud op de sprong en de vloer. Op de balk moet ze tevreden zijn met zilver.
Nog een gouden plak erbij, nummertje acht al in zijn carrière. Bradley Wiggins toont ook in Rio nog eens zijn grote klasse in de ploegenachtervolging. 'Sir Bradley' doet er en passant ook nog een nieuw wereldrecord bij. De 36-jarige pistier en ex-Tourwinnaar mag zich meteen de grootste Britse olympiër aller tijden noemen.
Acht jaar na Tia Hellebaut heeft ons land weer een olympische kampioene in de atletiek. Nafi Thiam is de naam, amper 22 jaar oud en goed voor een overweldigende en verrassende gouden medaille in de zevenkamp. Onze landgenote totaliseert 6.810 punten, een topprestatie!
Voor Dafne Schippers draaien de Olympische Spelen uit op een regelrechte ramp. De Nederlandse spurtbom trekt naar Rio voor goud op de 200 meter, maar moet tevreden zijn met zilver. Ze wordt net als op de 100 meter geklopt door de Jamaicaanse Elaine Thompson. Ook in de estafette loopt het fout. Schippers vergist zich van atlete en schakelt haar land uit.
Liefst zeventien jaar hield de 43"18 die Michael Johnson liep in Sevilla stand, maar Wayde Van Niekerk veegt dat wereldrecord vakkundig van de tabellen. De Zuid-Afrikaan start razendsnel aan zijn finale van de 400 meter en lijkt zich te vergalopperen, maar niets is minder waar. Uittredend olympisch kampioen Kirani James kan zijn ogen niet geloven en ziet hoe zijn Zuid-Afrikaanse concurrent naar een nieuw wereldrecord in 43"03 snelt.
Almaz Ayana pakt op indrukwekkende wijze de olympische titel op de 10 kilometer. Ze finisht in 29'17"45 en verpulvert zo het wereldrecord met bijna 14 seconden. Het vorige wereldrecord (29'31"78) stond als sinds 1993 op naam van de Chinese Junxia Wang. Op de 5000 meter moet de Ethiopische echter tevreden zijn met brons (Vivian Cheruiyot pakt voor Kenia het eerste goud sinds 2000 in dat nummer). Bij de mannen is de oppergaai op de 10.000 meter, uiteraard, voor Mo Farah. De 33-jarige Brit komt wel ten val, krabbelt snel weer recht en wint alsnog! Ook op de 5 kilometer is hij de beste.
De ontgoocheling over de vierde plaats van Evi Van Acker maakt op 16 augustus snel plaats voor dolle euforie rond Jolien D'hoore. De 26-jarige Oost-Vlaamse verovert het brons in het omnium achter de ongenaakbare Laura Trott en Sarah Hammer.
Wat Michael Phelps is voor het zwemmen is Usain Bolt voor de atletiek. De Jamaicaanse sprintkoning wint met sprekend gemak de 100 meter (9"81) en de 200 meter (19"78). Om het feestje helemaal compleet te maken vervolledigt hij op de 4x100 meter de 'triple triple'. Bolt is de allereerste atleet ooit die drie keer op rij de 'triple' wint op de Spelen, een unieke trilogie en zijn negende gouden olympische medaille.
De Red Lions bezorgen ons land een zesde en laatste medaille. Al heerst er bij de Belgische hockeymannen ook een enorme ontgoocheling. Argentinië is 60 minuten lang de mindere, maar blijkt dodelijk efficiënt. De Zuid-Amerikanen winnen met 2-4.
Vooraf leken alle waarnemers ervan overtuigd dat België op zijn minst één medaille zou pakken in het taekwondo. Het wordt een net-niet verhaal. Bij de mannen in de categorie tot 68 kg moet Jaouad Achab het na zijn verloren halve finale voor het brons opnemen tegen de Zuid-Koreaan Dae-Hoon Lee. Het wordt een spannende kamp, waarin Achab nipt aan het kortste eind trekt: 11-7. Ook onze landgenote Raheleh Asemani, in de categorie tot 57 kg, kraakt in de strijd om de derde plaats. Ze moet zich tegen de Egyptische Hedaya Wahba gewonnen geven na een 'gouden punt'.
Het dak gaat er op de voorlaatste dag helemaal af in het Maracanã stadion. Neymar zet met een fraai geschilderde vrije trap Brazilië in de finale op voorsprong tegen Duitsland, maar na 120 minuten staat er wel 1-1 op het scorebord. Een bloedstollende strafschoppenreeks is het gevolg. Het is Neymar die uiteindelijk met een rake elfmeter zijn land naar het delirium trapt. De superster van Barcelona verlost zijn landgenoten van het trauma dat het WK 2014 achterliet. Toen verloor de 'Seleçao' in de halve finale met ontluisterende 1-7 cijfers van de 'Mannschaft'.
Geen zevende medaille voor ons land. De Belgian Tornados - Julien Watrin en de broers Jonathan, Dylan en Kevin Borlée - finishen als vierde, op slechts drie honderdsten van brons. Een peulschil en een bijzonder bittere pil om te slikken voor onze Belgische atleten.
