Herbeleef de derde zege van Degenkolb in de Vuelta

In een biljartvlakke etappe was het 164 km uitkijken naar de massasprint. 4 vluchters kozen voor het hazenpad. Spanjaarden Pablo Lechuga Rodriguez en francisco Aramendia reden samen met de Tsjech Frantisek Rabon en de Nederlander Bert-Jan Lindemande hele dag voorop. De 4 maakten er een mooi spektakelstuk van, ze probeerden om de beurt alleen door te gaan, zonder succes.

Met nog een goede 15 km te gaan, werden de 4 gegrepen. Het peloton stormde naar het racecircuit van 'Motorland Aragon', waar de streep lag getrokken. Een valpartij zorgde voor nog wat verbrokkeling, maar de sprint kon niet meer uitblijven.

John Degenkolb kwam er in de laatste rechte lijn krachtig uit, leek nog even te worden gehinderd, maar gaf iedereen dan toch het nakijken. De Italiaan Viviani werd tweede, de Fransman Bouhanni vervolledigde de top drie. Onze landgenoot Gianni Meersman sprintte opnieuw goed mee en werd zesde.

Uran raakte na de valpartij achterop en verdwijnt uit de top 10, voor de rest zijn er geen veranderingen in het klassement te bespeuren.

Degenkolb met 3 op 3!De Duitser maakt het andermaal knap af in de sprint. Hij haalt het machtig voor de Italiaan Viviani, die op zijn stuur klopt van ontchoogeling.

De vele bochten op het circuit zorgen voor enorme lintvorming in het peloton. Vooraan zitten is nu dus de boodschap

Zowaar Froome neemt het pak op sleeptouw. Knap van de Brit, die misschien zijn landgenoot Ben Swift in een goede positie wil afzetten.

Met nog 5 km te gaan rijdt het eerste peloton het circuit op. Van supporters is langs de kant geen sprake.

De val lijkt niet al te erg, maar heeft wel voor verbrokkeling gezorgd in het peloton, dat in 3 stukken is gescheurd.

Valpartij in het midden van het peloton. Rabobankrenners Niermann en Clement en de Duitser Gerdemann zijn de voornaamste slachtoffers.

Nog 10 km. Team Katusha en AG2R nemen het team op sleeptouw richting Motorland Aragon.

Met nog 15 km te gaan worden de laatste vluchters gegrepen, we stevenen zoals verwacht af op een massasprint.

Vooraan krijgt Lindeman er maar geen genoeg van. Hij versnelt al voor de derde keer. Lechuga is er afgemoeten, maar de twee anderen weigeren voorlopig te plooien. De vluchters amken er wel een enorm spektakel van.

In de Ronde van Poitou-Charentes wint de Spanjaard Fransisco Ventoso de massasprint, voor Thomas Voeckler. De Australiër Luke Durbridge is, dankzij zijn overwinning in de tijdrit gisteren, eindwinnaar.

Ondertussen wordt er ook nog gekoerst. Bij de leiders wil Rabon zijn medevluchters afschudden, hij krijgt Lindeman mee. Aramendia moet zich tussen zijn kader plooien om terug te keren, maar weigert te plooien en komt weer aan te sluiten.

Ook Michel Wuyts geeft zijn mening over de zaak: "Iedereen, de andere renners, maar zeker ook de supporters hebben recht op de waarheid. Maar denken dat Armstrong geen medische middelen heeft gebruikt, is nagenoeg utopisch. Maar is het wel zinvol om met terugwerkende kracht te gaan schorsen? Je kan je ook de vraag stellen in hoeverre je van frauderen kan spreken bij het gebruiken van doping, wanneer je weet dat ook alle andere dat deden."

Ook co-commentator José De Cauwer laat zijn licht schijnen over de zaak-Armstrong: "Het feit dat hij nu stopt met vechten tegen de dopingbeschuldigingen, is 'on-Armstrongs'. Maar hij zal wel weten waarom hij dat doet. Al kun je je ook de vraag stellen of je, als je staat waar die man nu staat, het je nog kan schelen of je nog ergens op een palmares staat."

Het peloton lijkt tot het besef gekomen dat ze onnodig veel te snel aan het rijden waren. De vluchters krijgen opnieuw 2 minuten voorsprong. De thermometer wijst ondertussen 38 graden aan...

In het dorpje Caspe wint Lechuga de tussensprint, voor Rabon en Aramendia.

Nog een kleine 50 km. De voorsprong van de vluchters is ondertussen gezakt to 1'30''. Zoals het er nu naar uit ziet gaan ze de vier wel heel snel grijpen.

Val van Martin. De Duitser Tony Martin, eergisteren nog tweede na Clarke, gaat tegen de grond. Het lijkt op het eerste zicht niet al te erg.

Nog 60 km. De voorsprong van de vluchters blijft nagenoeg hetzelfde. Spannend is het op dit moment zeker niet, bovendien is het een vrij 'saaie' omgeving waar de renners door rijden. In het peloton hebben we zowaar twee Aziaten op kop, de Japanner Doi en de Chinees Ji van Argos-Shimano leiden het pak.

Ook vandaag weer zorgt de Spaanse zon voor een verschroeiende hitte. Het kwik geeft opnieuw 35 graden en meer aan, allesbehalve ideale omstandigheden om te koersen. Veel drinken is dus de boodschap voor de renners.

Nog 85 km. Ook vandaag zijn er weer 4 vluchter op pad. Het kwartet bestaat uit Pablo Lechuga Rodriguez (Andalucia), Frantisek Rabon (Omega Pharma-Quick.Step), Bert-Jan Lindeman (Vacansoleil-DCM) en Francisco Aramendia (Caja Rural). Zij vertrokken al na 4 km en kregen aanvankelijk alle vrijheid. Het peloton, onder leiding van Argos-Shimano, houdt de voorsprong nu toch enigzins binnen de perken. Op dit moment bedraagt ze nog 4'22''.