Henin wipt over Clijsters op wereldranglijst
Belgische tennissters winnen WTA-toernooi op zelfde dag
Brussel / Linz / Luxemburg
Eigen berichtgeving
Jonas Coertjens
Het was een meer dan geslaagd weekend voor het Belgische vrouwentennis, met dubbele toernooiwinst dankzij Kim Clijsters en Justine Henin. Clijsters was al voor de derde keer primus in Luxemburg, nu na een overwinning tegen Magdalena Maleeva. In het hoger genoteerde toernooi van Linz liet Henin de geblesseerde Alexandra Stevenson geen schijn van een kans. Door haar overwinning stijgt de Waalse naar de vierde plaats op de wereldranglijst.
Die vierde stek is meteen de hoogste positie die Henin ooit heeft bereikt. En dat is na haar week in Oostenrijk meer dan verdiend. Ze verloor geen enkele set tegen Tatiana Panova en tegen gevestigde waarden als Silvia Farina en Chanda Rubin. In de finale voor een uitverkochte zaal kon Alexandra Stevenson, nummer 22 in de wereld, door een blessure wel weinig weerwerk bieden. De Amerikaanse, die favoriete Jennifer Capriati eerder uitschakelde, verloor met 6-3 en 6-0 nadat ze zich in die laatste set had laten verzorgen aan het dijbeen. "Toch is het niet gemakkelijk om je te blijven concentreren als je tegenstander geblesseerd is", vond Henin na afloop. Op de erelijst van Linz is ze wel niet de eerste Belgische: in 1994 en 1996 was Sabine Appelmans er al de beste.
Met haar overwinning, de tweede van het jaar na Berlijn, strijkt Henin 93.000 dollar op en krijgt ze, als aardige bijkomstigheid, de populariteitsprijs. Op de site van het toernooi kreeg onze landgenote maar liefst 32 procent van de stemmen. Daniela Hantuchova moest het stellen met de tweede plaats, met 19 procent. Henin heeft nu het zesde WTA-toernooi op haar palmares. Clijsters blijft haar daarin nog steeds de loef afsteken met haar negende toernooizege gisteren in de Seat Open van Luxemburg, een plaatsje lager op de toernooiladder dan Linz.
De Limburgse kreeg dan ook een aanzienlijk makkelijker parcours richting finale voorgeschoteld dan Henin, met speelsters die buiten de topdertig staan: Magui Serna, Laura Granville en Virginie Razzano. Enkel in de finale stond ze tegenover een topper: Magdalena Maleeva. Maar deze Bulgaarse nummer vijftien in de wereld moest het onderspit delven, met 6-1 en 6-2. Dat was meteen goed voor nog maar eens een auto, plus 35.000 dollar zakgeld. Op de wereldranglijst moet ze nu wel Henin laten voorgaan. Beiden kunnen wel vol vertrouwen naar de Masters volgende week in Los Angeles.
Uitslagen
WTA-toernooi Linz (585.000 dollar) Halve finales: Alexandra Stevenson (VS) - Daniela Hantuchova (Slk/5) 6-4, 7-6 (8/6); Justine Henin (4) - Chanda Rubin (VS/7) 7-6 (7/1), 6-4. Finale: Justine Henin (4) - Alexandra Stevenson (VS) 6-3, 6-0. WTA-toernooi Luxemburg (225.000 dollar) Halve finales: Kim Clijsters (1) - Virginie Razzano (Fra) 6-3, 6-0; Magdalena Maleeva (Bul/2) - Katarina Srebotnik (Sln) 7-5, 4-6, 6-3 Finale: Kim Clijsters (1) - Magdalena Maleeva (Bul/2) 6-1, 6-2.
Henin triomfeert in Linz, Clijsters voor derde keer in Luxemburg
