Zweden
Heeft het 'feministisch sneeuwruimen' in Stockholm gefaald?
In Zweden zijn ze wel wat gewoon als het op sneeuwruimen aankomt. Toch legde de zwaarste sneeuwstorm in 111 jaar afgelopen donderdag het hele verkeer in Stockholm lam. Een gevolg van het nieuwe beleid van feministisch sneeuwruimen in de hoofdstad? Ja, zeggen rechtse politici - gesteund door anti-feministen en rechtse nieuwssites. Neen, zegt het centrum-linkse stadsbestuur.
Na succesvolle experimenten in andere steden voerde het stadsbestuur van Stockholm, een coalitie van sociaal-democraten en groenen, het afgelopen jaar het feministisch - of genderneutraal - sneeuwruimen in. De bedoeling van de maatregel is de stad op ijzige winterdagen even veilig te maken voor vrouwen als voor mannen.
Het nieuwe beleid gaat uit van statistische gegevens die stellen dat mannen vaker met de wagen rijden, terwijl vrouwen meer de stoep, het fietspad en het openbaar vervoer gebruiken. Dat betekent dat er bij het sneeuwruimen voortaan evenveel aandacht moet gaan naar voet- en fietspaden en de toegang tot het openbaar vervoer.
Ongeziene chaos
De maatregel werd vorige week aan een eerste grote test onderworpen, toen de eerste zware sneeuwbui van het jaar de Zweedse hoofdstad onder een dikke witte laag bedekte. Er ontstond echter een ongeziene verkeerschaos en het feministisch sneeuwruimen kwam meteen weer onder vuur te liggen.
Het verkeer kwam tot stilstand, de grote snelwegen waren geblokkeerd, bus- en treinritten werden geschrapt, mensen geraakten niet op hun werk en scholen moesten noodgedwongen de deuren sluiten: het beleid had schijnbaar gefaald. Anti-feministen maakten zich vrolijk op Twitter, rechtse websites als Breitbart en The Daily Caller sprongen meteen op het nieuws, en zelfs de liberale krant Dagens Nyheter pakte uit met 'Negen alternatieven voor het feministisch sneeuwruimen'.
Polemiek
Maar was dat wel terecht? Daarover ontstond een hele polemiek. "Het feit dat de meerderheid liever middelen investeert in feministische beloftes dan in haar kernactiviteiten, resulteert helaas in een grote chaos", schrijven Per Ossmer en Martin Westmont van de Zweedse Democraten in een opiniestuk in de krant Stockholm Direkt. "De vraag die iedereen zich zou moeten stellen, is wat het belangrijkst is: een goed functionerend sneeuwplan, waarbij sneeuw van wegen, voet- en fietspaden verwijderd wordt, of een sneeuwplan dat gekenmerkt wordt door een genderperspectief."
Ook conservatief oppositieraadslid Cecilia Brinck plaatst vraagtekens bij het plan en noemt het feministisch sneeuwruimen "een beetje dom". In de plaats van het leven gemakkelijker te maken voor vrouwen, maakt de maatregel het leven "slecht voor iedereen", zegt ze aan de publieke omroep SVT.
"Slim sneeuwruimen"
Maar volgens Daniel Helldén, verkeersexpert van de Groene Partij, had de maatregel helemaal niets te maken met de verkeerschaos. Hij zegt daarentegen dat het beleid afgelopen donderdag niet werd opgevolgd. "Volgens de verslagen die ik gekregen heb, is het genderneutraal sneeuwruimen niet toegepast", zegt hij aan de krant Expressen. "Het is nog altijd moeilijk om op de voetpaden te wandelen, terwijl sneeuwruimers net prioriteit moeten geven aan voetpaden, openbaar vervoer en fietspaden. Het is dus niet het genderneutraal sneeuwruimen dat de schuldige is."
Volgens de Zweedse columniste Lisa Magnusson is het niet vreemd dat het sneeuwplan donderdag niet werkte. "We hebben het over de ergste sneeuwstorm in 111 jaar, begin november bovendien", schrijft ze in een opiniestuk in de krant Upsala Nya Tidning. "Daar ben je alleen tegen opgewassen als je een heel jaar klaarzit in een glanzende machine, met koffie en supplementen."
Dat betekent allerminst niet dat het plan dan maar weer afgevoerd moet worden, zegt ze. "Wie klaagt over de chaos, moet zich realiseren dat het onmogelijk is om van het leven een gladde weg te maken. Wat gemeenten wel kunnen doen, is proberen om het gemakkelijker te maken voor de bewoners, en dan is genderneutraal sneeuwvegen een briljant idee omdat het gebaseerd is op onze bewegingspatronen."
"Eerst wordt sneeuw geruimd rond de crèches, voor de mensen die het vroegst wakker zijn om hun kinderen af te zetten voor ze naar het werk rijden. Daarna worden de grote werkplekken aangepakt, waaronder het ziekenhuis. En dan gaat het verder met wandelwegen en straten, op basis van hoe druk ze gebruikt worden." Eerder dan feministisch sneeuwruimen, gaat het dus om "slim sneeuwruimen", aldus Magnusson.
