Gulle Froome laat ploegmaat Kennaugh winnen in Herald Sun Tour

Een groepje van zes renners koos voor een vroege ontsnapping. Craig Evers, Giacomo Berlato, Alistair Slater, Benjamin Hill, Nicholas Katsonis en Kristian House reden een maximale voorsprong van vijf minuten bij elkaar.

In het peloton nam Drapac Professional Cycling het commando, voor leider Clarke, maar dat bleek niet voldoende om de vluchters te grijpen. Pas toen Team Sky, één van de drie WorldTourteams aan de bak in Australië, een handje kwam toesteken, daalde de voorsprong van de leider. Aan de voet van de slotklim, op zo'n 26 km van het eind, volgde een hergroepering.

Daar volgde een aanval van Froome en Kennaugh. Het duo ging als eerste over de top met 25 seconden bonus op een klein peloton. In de afdaling en het vlakke deel richting finish verstonden beiden elkaar perfect en bleven ze voorop. Froome gunde de zege aan zijn ploegmaat, die zondag ook al de Cadel Evans Great Ocean Road Race won. "Fijn om iets terug te doen voor Peter", zei Froome. "Hij zat in de ploeg die me aan twee Tourzeges heeft geholpen en heeft zich heel vaak voor mij leeggereden."

De uitslag van en de stand na de eerste etappe in de Herald Sun Tour (Aus/2.1), donderdag verreden over 126 kilometer met start en aankomst in Healesville:

Uitslag:
1. Peter Kennaugh (GBr/Sky)
2. Chris Froome (GBr) z.t.
3. Dion Smith (Aus) 0:17

4. Anthony Giacoppo (Aus); 5. Jack Haig (Aus); 6. Jack Bobridge (Aus); 7. Adam Phelan (Aus); 8. Alistair Donohoe (Aus); 9. Damiano Cunego (Ita); 10. Christian Meier (Can) ...

Stand:
1. Peter Kennaugh (GBr/Sky) in 3u04:16
2. Chris Froome (GBr) 0:07
3. Dion Smith (Aus) 0:23

4. Robbie Hucker (Aus) 0:25; 5. Joseph Cooper (Aus) 0:26; 6. Damien Howson (Aus) 0:27; 7. Anthony Giacoppo (Aus); 8. Jack Bobridge (Aus) 0:28; 9. Nathan Earle (Aus); 10. Chris Hamilton (Aus) 0:28 ...