Groenendaal: "Van der Haar is een strebertje"
Met zijn zege in de wereldbeker veldrijden zal de status van de Nederlander Lars van der Haar veranderen. Volgens zijn ploegleider Richard Groenendaal zullen de Belgen hem met andere ogen gaan bekijken.
"Hij werd natuurlijk al wel in de gaten gehouden, maar hij zal nu toch wel als favoriet en grote concurrent worden gezien. Het wordt een belangrijke taak voor ons om dit zo goed mogelijk te begeleiden", zegt de oud-wereldkampioen.
Grootste rivaal Belgen
Groenendaal werd in zijn tijd als renner als 'vijand' van de Belgische veldrijders beschouwd. Vooral tijdens de wereldtitelstrijd in Zolder in 2002 liepen de spanningen hoog op en moesten er zelfs strenge veiligheidsmaatregelen worden genomen om de rust te bewaren. Ook Van der Haar zal nu worden gezien als grootste rivaal van onze landgenoten, die de sport de afgelopen jaren domineerden. "Je moet daar toch op de juiste manier mee omgaan. Ik praat niet graag over mezelf, maar wat dat betreft is het wel een voordeel dat ik het zelf heb meegemaakt."
Argos-Shimano
De Brabander werd zondag wel enigszins verrast door de zege van zijn pupil, die komend seizoen zeer waarschijnlijk bij Argos-Shimano gaat rijden. "We weten natuurlijk al langer dat hij de kwaliteiten heeft om te winnen. Maar ik had niet gedacht dat hij het in Valkenburg al zou doen. Het was toch een parkoers van veel draaien en keren. Maar we hadden ook wel naar deze wedstrijd toegewerkt. Een wereldbeker in Nederland is toch belangrijk voor ons."
Pieken naar WK
Groenendaal hoopt wel dat de verwachtingen voor de komende maanden vooral realistisch blijven. "Het kan zomaar zijn dat hij komende week in Tabor vijfde of zesde wordt. We moeten niet meteen ervan uitgaan dat hij elke week op het podium staat. Hij zit toch nog in een groeiproces. Zijn volgende piek zal straks in januari rond het WK in eigen land komen te liggen."
Groot talent
Volgens Groenendaal zal Van der Haar er wel iedere wedstrijd voor gaan. "Hij is toch een strebertje. Hij heeft een enorme wedstrijdmentaliteit. Ook fysiologisch zit zijn lichaam voor een veldrijder uitstekend in elkaar. Dat maakt hem tot een groot talent."
Groenendaal is ook blij met de positieve impuls die Van der Haar het veldrijden geeft. "Een Nederlandse renner die een wereldbekerwedstrijd wint was wel even geleden, dus dat is toch wel bijzonder. We kunnen alleen maar hopen dat er nog meer gaan volgen."
