Grieken boos om uitspraken Jacques Rogge

IOC-voorzitter Jacques Rogge heeft zich ietwat onpopulair gemaakt bij de organisatoren van de Olympische Spelen van Athene. Onze landgenoot gaf in een interview op een Australische website toe dat hij de keuze voor Athene als gaststad altijd als een berekende gok heeft beschouwd. Zo zegt Rogge dat het Internationaal Olympisch Comité bij de toekenning van de Spelen aan Athene "zeker niet voor de makkelijkste weg heeft gekozen" en dat Rome allicht een evidentere keuze was geweest. "Rome is een grotere stad, in een groter land, maar de keuze viel op Griekenland, om de Grieken te bedanken omdat ze drieduizend jaar geleden de Spelen uitvonden", aldus Rogge.

In Athene konden ze er allerminst om lachen. In de Griekse pers werden de uitlatingen beschouwd als zware kritiek op de voorbereiding van de Spelen. Ook organiserend voorzitster Angelopoulos-Daskalakis reageerde meteen met een ontevreden telefoontje richting de Belg. Rogge beklemtoonde echter dat zijn woorden verkeerd werden geïnterpreteerd door de Grieken en dat hij het land nog steeds "met heel zijn hart" steunt in de aanloop naar 13 augustus. Hij is eveneens van plan om het misverstand zo vlug mogelijk recht te zetten.

Het ziet er hoe dan ook niet naar uit dat Rogge in zijn sluitingsceremonie een voorbeeld zal nemen aan zijn voorganger Juan Antonio Samaranch. Die besloot iedere editie met de woorden dat deze Spelen de beste ooit waren. Rogge: "Wie mij een beetje kent, weet dat ik zoiets nooit zal zeggen. Wat ik misschien wel kan doen is beginnen met te zeggen dat deze Spelen níét de beste ooit waren." (KWe)