Goud voor Messi en co na winst met kleinste verschil

Onder het goedkeurend oog van Diego Maradona heeft Argentinië vanmorgen in het Vogelnest in Peking zijn olympische titel in het voetbal verlengd. Messi en co versloegen in de finale Nigeria, dat in de halve met 4-1 nog te sterk was voor onze Jonge Duivels, met het kleinste verschil: 1-0. Di Maria scoorde na een klein uur op aangeven van wie anders dan Lionel Messi het enige doelpunt van de partij. Zo kon Argentinië vier jaar na de triomf in Athene opnieuw feesten en had het meteen de revanche beet voor de verloren olympische finale van Atlanta 1996, toen Nigeria met 2-1 won.

Weinig beklijvend
Lag het aan de warmte (de wedstrijd werd twee keer stilgelegd voor een drankpauze) of aan de vermoeidheid, of beide, feit is dat Argentinië en Nigeria een weinig beklijvende eerste helft afwerkten. Het eerste wapenfeit van de wedstrijd viel pas na 22 minuten te noteren. Messi ging gretig neer in het strafschopgebied, maar de scheidsrechter liet begaan. Tot zover Lionel Messi in die eerste helft, die voor het overige eerder onzichtbaar was. Al deed Nigeria niet veel beter. Veel verder dan twee afstandsschoten kwamen de Afrikanen in die eerste helft niet.

Stifter
Dan meer snel over naar de tweede helft, die gelukkig heel wat meer te bieden had. De Argentijnen staken meteen de neus aan het venster en Messi leek dan toch zijn draai te hebben gevonden. De Nigeriaanse doelman Vanzekin moest twee keer goed plat om een Argentijns doelpunt te vermijden. Op het uur moest hij zich echter toch gewonnen geven toen di Maria een knappe assist van wie anders dan Messi heerlijk afrondde. Met een stifter over Vanzekin zette hij Argentinië op weg naar goud.

Uitstekende doelman
Het sein voor Nigeria om een versnelling hoger te schakelen, wat het ook deed. De Afrikanen kregen in tien minuten tijd een handvol halve en hele kansen, maar ofwel faalden ze in de afwerking ofwel vonden ze een uitstekende Argentijnse doelman op hun weg. Argentinië van zijn kant speelde niet veel meer klaar en moest opnieuw doelman Romero dankbaar zijn die een zoveelste kans van Nigeria via invaller Anichebe onschadelijk maakte. De Argentijnen wachtten geduldig op het fluitsignaal van de Hongaarse scheidsrechter, die en passant nog enkele gele kaarten bovenhaalde voor tijdrekken. Na vijf minuten blessuretijd had hij er dan toch mooi genoeg van en mochten de Argentijnen, net als vier jaar geleden, aan het vieren. (sps)

Technische fiche:

Nigeria: Vanzekin - Adefemi, Apam, Adeleye, Okonkwo - Kaita, Isaac (cap./Ekpo 70), Ajilore - Obinna - Okoronkwo (Anichebe 64), Odemwingie
Coach: Samson Siasia

Argentinië: Romero - Zabaleta, Garay, Pareja, Monzon - Mascherano - Messi (Lavezzi 90+3), Gago, Riquelme (cap.), di Maria (Banega 88) - Agüero (Sosa 79)
Coach: Sergio Batista

Toeschouwers: 89.102
Arbiter: V. Kasai (Hon)

Goal
Argentinië: di Maria (58)

Gele kaarten:
Nigeria: Obinna (51), Apam (68)
Argentinië: di Maria (74), Monzon (81), Riquelme (82)