Goffin komt klein dipje snel te boven en zit in achtste finales

Goffin kreeg met Ward en Roger-Vasselin twee opwarmers. Onze landgenoot verspeelde weinig energie en stoomde probleemloos door. Met Istomin wachtte op papier weer een haalbare kaart. De Oezbeek, ooit de nummer 33 maar weggezakt naar plaats 116, verloor zijn drie voorbereidingstoernooien telkens in de eerste ronde, maar had in Londen wel de juiste vorm te pakken. Hij stuurde Anderson (ATP 25) en Almagro (ATP 47) naar huis.

Beide heren gaven elkaar in de eerste set weinig toe. Tot 4-4 wist niemand een breakkansje te versieren en dan sloeg Goffin toe. De Luikenaar benutte de eerste mogelijkheid en maakte het vervolgens op de eigen opslag af, 6-4.

Perfect op schema
In het tweede bedrijf schakelde Goffin al vroeg een versnelling hoger. Met een dubbele break liep hij uit naar 5-1. Onze landgenoot had de set voor het grijpen, maar de machine stokte even. Hij wist drie setpunten niet te verzilveren en leverde zijn eigen service in. Het bleek slechts uitstel, want bij 5-3 was het vijfde setpunt er te veel aan voor de Oezbeek, 6-3.

Serieuze dip Goffin
Opnieuw een zege zonder setverlies? Neen, want de derde set werd er één om snel te vergeten. De nummer 11 van de wereld kon in het openingsgame drie breakkansen wegwerken, maar niet veel later ging Istomin toch door de opslag van onze landgenoot die de fouten opstapelde. Goffin was van slag en gaf de derde set zomaar uit handen, 2-6.

Game, set, match
Goffin kwam de dip snel te boven en was in de vierde set weer op de afspraak. Een vroege break bezegelde het lot van de Oezbeek op Wimbledon. Van 3-0 ging het naar 5-1 waarna Goffin er op zijn eigen service autoritair een punt achter zette, een mislukt dropshot van Istomin was het slotakkoord.

In de achtste finales speelt Belgiës nummer 1 tegen de Canadees Milos Raonic (ATP 7) die de Amerikaan Jack Sock (ATP 26) versloeg, 7-6 6-4 7-6.

Het was het tweede onderlinge duel tussen de 25-jarige Goffin en de 29-jarige Istomin. In 2014 stonden ze tegenover elkaar in de eerste kwalificatieronde van het Masters 1.000-graveltoernooi in Monte Carlo. Istomin gaf toen op bij een 2-1 achterstand in de tweede set. Goffin had de eerste set met 6-4 gewonnen.

Met zijn plaats bij de laatste zestien doet Goffin even goed als in 2015. Toen verloor hij in de vierde ronde van de Zwitser Stan Wawrinka (ATP-5). Vorige maand haalde de Luikenaar op Roland-Garros voor het eerst de kwartfinales op een grandslamtoernooi.

In theorie zou elfde reekshoofd Goffin in de kwartfinale van deze Wimbledoneditie op titelverdediger Novak Djokovic botsen. De Servische nummer 1 van de wereld verloor echter in de derde ronde van de Amerikaan Sam Querrey (ATP-41). Die speelt nu tegen de Fransman Nicolas Mahut (ATP-51) om een plaats bij de laatste acht.

"Uitputtend"

"Ik ben heel tevreden, maar ook een beetje moe. Zo lang in de kleedkamers moeten wachten, is ook uitputtend", reageerde de 25-jarige Luikenaar na zege tegen de Oezbeek Denis Istomin. "Tijdens de wedstrijd waren de omstandigheden ook moeilijk. De koude, de wind en de laagstaande zon, maakten het lastig. Toch maak ik het met 6-1 af. Ik mag dus blij zijn met de wedstrijd die ik speelde."

Om een plaats in de finale neemt Goffin het maandag op tegen zijn Canadese leeftijdsgenoot Milos Raonic, nummer zeven van de wereld en zesde reekshoofd op het Londense gras, waar hij twee jaar geleden al de halve finales bereikte. "Raonic heeft één van de beste opslagen van het circuit. Ik ga dus heel goed moeten retourneren', weet Goffin. "Het dagje rust zal me goed doen. Voor het eerst in een paar dagen tijd hoef ik me niet af te vragen wanneer ik het terrein op moet."

Raonic onderschat Goffin niet. "Hij is een heel solide speler. Hij beweegt heel goed op het terrein. Dat is waarschijnlijk zijn grootse kwaliteit. Maar hij heeft ook een goede opslag en een goede return en zijn backhand is uitstekend. Eigenlijk heeft hij heel wat sterke punten. Ik zal heel agressief moeten spelen om hem te verslaan." .