Geweigerde Israëlische kost toernooi Dubai recordboete

Dat de Israëlische Sharar Peer (WTA-45) deze week niet kon deelnemen aan het WTA-toernooi in Dubai (2 miljoen dollar; 1,59 miljoen euro) komt de organisatie duur te staan. Ze moet een boete van 300.000 euro (238.000 euro) ophoesten. Dat is de hoogste boete die ooit aan een toernooi opgelegd werd door de overkoepelde organisatie WTA.

Politieke motieven
Peer kreeg van de autoriteiten in de Verenigde Arabische Emiraten geen visum. Ze had op basis van haar wereldranking nochtans recht op deelname. Het bestuur van de WTA vermoedt dat de weigering is ingegeven door politieke motieven. Door het recente conflict in Gaza is de relatie tussen de Verenigde Arabische Emiraten en Israël nog verslechterd.

Compensatie
Peer krijgt ook compensatie. De 21-jarige Israëlische krijgt 130 punten voor de wereldranking en 44.250 dollar (35.140 euro). Die som is gelijk aan het gemiddelde dat Peer in 2008 per toernooi aan prijzengeld ophaalde. Ook de Duitse Anna-Lena Grönefeld, met wie Peer het dubbelspel zou spelen, wordt vergoed. Zij mag 7.950 dollar (6.300 euro) op haar rekening verwachten.

Goede doel
De recordboete van 300.000 dollar wordt, na aftrek van de vergoedingen voor Peer en Grönefeld, aan het goede doel geschonken. Peer mag mee bepalen welk goed doel dat zal zijn.

Dubai schrappen
De WTA dreigt er ook mee Dubai van de kalender te schrappen als er voor 2010 niet aan een aantal voorwaarden voldaan is. Zo moeten de organisatoren garanderen dat alle speelsters die zich voor het toernooi plaatsen ook een visum krijgen. Voor Israëlische speelsters moet de WTA twee maanden voor aanvang van het toernooi een bewijs in handen hebben dat het visum er is. Sharah Peer zelf moet in 2010 sowieso kunnen deelnemen aan het toernooi. Als ze zich niet kan plaatsen, moeten de organisatoren haar een wildcard geven. (belga/jv)