Gents mobiliteitsschepen na dodelijk ongeval: "Maak één wegbeheerder verantwoordelijk voor een stadsregio"

De verontwaardiging was groot toen maandag een 16-jarig meisje om het leven kwam bij een verkeersongeval in Gent. Zeker toen bleek dat de plek waar zij het leven liet, een kruispunt in Oostakker vlak aan de op- en afrit van de R4, al sinds 2002 op de lijst met gevaarlijke kruispunten in Vlaanderen staat, maar de verkeerssituatie in al die tijd nauwelijks gewijzigd is.

Het Vlaams Agentschap Wegen en Verkeer (AWV) en de stad Gent schoven de zwartepiet naar elkaar door. Volgens het AWV, verantwoordelijk voor de gewestwegen, zijn de plannen om het kruispunt te verbeteren wel degelijk klaar, maar is het wachten tot de stad de stadswegen die op de gewestweg uitkomen, heeft hertekend.

Eén verantwoordelijke

Watteeuw benadrukt dat elkaar de schuld geven niet helpt. "Telkens wanneer zo'n ongeval gebeurt, zie je de reactie bij de wegbeheerders: 'Zou het aan mij liggen of aan de ander?'" Om dergelijke situaties in de toekomst te vermijden, moet er iets veranderen, meent Watteeuw. Hij wil daarom zo snel mogelijk samenzitten met Vlaams minister van Mobiliteit Ben Weyts (N-VA).

Watteeuw schuift alvast een oplossing naar voren: één beleidsniveau verantwoordelijk maken voor de weginfrastructuur. "We zien dat, als er verschillende wegbeheerders betrokken zijn bij infrastructuurwerken, de situatie meteen veel complexer wordt. De structuur moet eenvoudiger. Daarom pleit ik voor één wegbeheerder voor een stadsregio." Op die manier zou één beleidsniveau verantwoordelijk worden voor zowel de gewest- als de stadswegen. Wie dat dan moet zijn – stad of gewest – laat Watteeuw in het midden: "Als het maar eenvoudiger wordt."

Weyts lijkt weinig oren te hebben naar Watteeuws voorstel. De minister laat weten dat hij volgende week rond de tafel gaat zitten met de stad Gent, "niet om te praten over institutionele problemen maar over hoe we samen dat kruispunt in Oostakker gaan aanpakken".