Binnenland
Gents koppel slachtoffer van zwaar homogeweld: "Bang dat ze ons ooit vermoorden"
De politie heeft twee verdachten opgepakt van een gewelddadige aanval op een homokoppel, maandagnamiddag in Gent. De Amerikaan en Italiaan, die in de Scandinaviëstraat wonen, werden plots aangevallen door hun bovenburen, die gewapend waren met een ijzeren staaf. Eén van de slachtoffers heeft twee gebroken ruggenwervels, zijn man raakte gewond aan het hoofd.
Het incident speelde zich af op een parking aan het appartementsgebouw waar beide koppels wonen. Een van de slachtoffers kreeg een harde klap op het hoofd, en ook zijn man werd tegen de grond gewerkt. Beiden werden naar het ziekenhuis overgebracht, waar bleek dat een van de mannen twee ruggenwervels gebroken heeft. Hij moet gehospitaliseerd worden.
Volgens de lokale politie zocht een vrouw de confrontatie met een van slachtoffers, die in de auto zat. "Ze spuwde naar hem, waarop hij uitstapte", klinkt het. "De man kreeg een vijftal slagen in het aangezicht. Daarop wilde de man van het slachtoffer tussenbeide komen. Ter verdediging nam hij een soort fietsslot mee. Het ging pas echt mis toen de mannelijke partner van de agressieve vrouw het slot kon bemachtigen, waarna hij hen allebei lelijk toetakelde."
Volgens de politie betreft het een duidelijk geval van gaybashing. "De twee slachtoffers kregen verschillende verwensingen naar het hoofd geslingerd die te maken hadden met hun geaardheid."
Lees ook: Minder homofobe attitudes, meer geweld: hoe kan dat?
Verdachten opgepakt
De twee daders konden aanvankelijk ontkomen, maar konden geïdentificeerd worden. Intussen zijn er twee verdachten opgepakt, meldt het parket van Oost-Vlaanderen. Het gaat om een 23-jarige man met de Bulgaarse nationaliteit en een 21-jarige vrouw met de Kroatische nationaliteit.
De twee blijven vannacht in de cel en verschijnen woensdagvoormiddag voor de onderzoeksrechter, zo meldt het parket van Oost-Vlaanderen. Indien het homofoob karakter van het geweld bewezen wordt, riskeren de daders een dubbele straf.
Het was niet de eerste keer dat de mannen door hun bovenburen werden toegetakeld, maar volgens het koppel deden politie en gerecht weinig om hen te beschermen. "Ik voel mij niet meer veilig", zegt slachtoffer Mauro Padovani aan VTM Nieuws. "België is homovriendelijk. We hadden hier de kans om te trouwen. Dat is prachtig, daarom hou ik van België. Maar het gerecht moet ons proberen te beschermen. We zijn bang dat ze ons ooit gaan vermoorden."
Het Gentse stadsbestuur en het Interfederaal Gelijkekansencentrum Unia hebben de aanval al scherp veroordeeld. Unia opent een dossier naar aanleiding van het incident. Een van hen werd zwaar toegetakeld. Het centrum zal de slachtoffers contacteren en steun en begeleiding aanbieden. Unia spreekt niet van een alleenstaand geval. "In 2017 openden we 26 dossiers over feiten omwille van seksuele geaardheid", aldus Francois.
Lees ook de opinie van Stijn Depoorter: Holebi's zijn niet raar, we zijn zelfs niet bijzonder, we zijn gewoon onszelf
