Franse schrijver en Goncourtwinnaar Maurice Druon (90) overleden

Parijs l Op negentigjarige leeftijd is in Parijs de Franse schrijver van Russische afkomt en ex-Goncourtwinnaar Maurice Druon overleden. Druon leverde een batterij historische romans af, waarvan de reeks 'Les rois maudits' de bekendste is gebleven en nogal wat boeken later een tv-bewerking kregen. Druon was sinds 1966 lid van de Académie française (waar hij sinds de dood van Henri Troyat de ouderdomsdeken was) en fungeerde er een lange periode als permanent secretaris. Huidig secretaris Hélène Carrère d'Encausse noemde Druon "het geheugen van de Académie, waarvan hij de gewoontes en gebruiken door en door kende". In de jaren zeventig was de gaullist Druon een tijdlang Frans minister van Cultuur onder Pompidou. Voor Les grandes familles, onderdeel van de trilogie La fin des hommes (1948-1951), ontving hij de Prix Goncourt in 1948. De verzetsman Druon componeerde samen met zijn oom, schrijver Joseph Kessel, ook het befaamde 'Chant des partisans', de verzetshymne van de maquisards tegen de nazi's. Druon bleef levenslang een fervent verdediger van de orthodoxe Franse taal.

La dernière brigade, zijn eerste roman, verscheen kort na de Tweede Wereldoorlog. Vervolgens schetste hij in zijn romans een tableau van de hogere Franse klasse in de eerder genoemde trilogie La fin des hommes (met Les Grandes Familles, La Chute des corps en Rendez-vous aux enfers). Tal van historische romans vloeiden later uit zijn pen. Druon was ook essayist en dramaschrijver. Zijn laatste boek stamt uit 2007, Les mémoires de Zeus. De Franse president Sarkozy prees Druon als "grand écrivain, grand résistant, grand homme politique, grande plume et grande âme". (DL)