Filippo Pozatto wint E3-prijs, Brabantse Pijl verrassend voor Anthony Geslin

Buitenlanders zijn baas in Vlaamse Wielerweek

De Italiaan Filippo Pozzato en de Fransman Anthony Geslin wonnen dit weekend respectievelijk de E3 Prijs en Brabantse Pijl. Vaststelling: ook op Vlaamse wegen is het voor de Belgen voorlopig moeilijk winnen.

Door Jan-Pieter de Vlieger

Beersel/HARELBEKE l QuickStep, twee keer tweede, maakt zich een week voor de Ronde weinig zorgen om wat komen gaat. Silence-Lotto doet dat wel.

Het voorbije wielerweekend heet een goede voorspeller te zijn voor de rest van het voorjaar. De E3 Prijs zegt iets, veel, over wat komen gaat in de Ronde en de Brabantse Pijl is ook zonder de Alsemberg een voorzichtige indicator van de waardeverhoudingen straks in de Ardennen. Beetje vervelend dus dat de Belgen alweer niet wonnen. Een klein beetje vervelend maar, want vooral Boonen toonde dat hij met wat economischer rijgedrag klaar is voor een hoofdrol in 'Vlaanderens Mooiste'.

Bovendien, dat de Vlaamse wielerweek begint zonder Vlaamse dan wel Belgische winst hoeft niet noodzakelijk veel te betekenen voor de komende klassiekers. Vorig jaar was het niet anders. Fransman Sylvain Chavanel won toen Dwars door Vlaaderen en Brabantse Pijl. Noor Kurt Arle-Arvesen won de E3 Prijs. In de aansluitende Driedaagse van DePanne-Koksijde zou het vervolgens van kwaad naar erger gaan: winst voor Gasparotto, winst voor Cavendinsh (eind)winst voor Posthuma. Maar op zondag won Devolder wel de Ronde van Vlaanderen, Boonen deed hetzelfde in Roubaix. De 'flandrien' in ere hersteld.

"Ontgoocheld over het resultaat, tevreden over de vorm", zei de man uit Balen zaterdag in Harelbeke, meteen nadat Filippo Pozzato hem had gevloerd in een sprint met drie. Het gevoel van Boonen was ook dat van de hele Quick Step-ploeg. Niet gewonnen, maar wel uitgepakt. Een hele dag met veel volk vooraan en op tijd en stond een ferme prik uitgedeeld. Chavanel en Devolder hadden overschot in de finale, wilden graag naar hun maatje Boonen toe vooraan, maar mochten dat alleen van ploegleider Peeters zonder kwalijke klanten in het wiel. Dat lukte niet.

Zoete broodjes

En dan later hetzelfde verhaal in Brabant. QuickStep bepaalde het koersverloop. Jérôme Pineau zat in de finale netjes mee vooraan in een kopgroep met Leukemans, Willems, Kroon, Knees, Wegmann en Geslin. Maar anders dan een dag eerder mochten de QuickStepploegmaats Davis, Barredo en Devenyns rond de Alsemberg wel proberen om de bres te dichten. Logisch, want Pineau is natuurlijk veel minder finisher dan Boonen. Maar het kloofje zou ondanks de vereende QuickStepkrachten niet meer dicht raken. Pineau strandde in de sprint op de tweede plaats na de verrassende winnaar Anthony Geslin. Opnieuw een tweede plaats voor Quickstep.

Andere constante dit weekend: E3 Prijs en Brabantse Pijl eindigden in een sprintje onder vrienden. Pozzato en Boonen reden samen voor QuickStep en betaalden samen geen belastingen in Monaco. De twee waren na afloop daarom bijzonder vriendelijk voor elkaar. "Als ik van iemand moet verliezen, dan ben ik blij dat het van zo'n grote kampioen is", sprak Boonen. Pozzato kaatste de bal graag terug. "Mijn favorito numero uno voor de Giro delle Fiandre is Tom Boonen. Alweer indrukwekkend sterk was hij vandaag. Al jaren is hij de sterkste man van de Ronde van Vlaanderen."

Ook in Brabant was het na de finish zoete broodjes bakken. Pineau werd geklopt door Geslin, maar heel erg vond hij dat niet. "Hij is een van mijn beste vrienden. Ik had in de sprint de deur kunnen dicht doen, maar voor een vriend doe je dat niet." Geslin won niettemin verdiend. Voor de Fransman van Française des Jeux de grootste overwinning uit zijn loopbaan. In 2005 werd hij op het WK in Madrid derde na Boonen en Valverde, maar de voorspelde grote toekomst laat sindsdien op zich wachten.

Silence-Lotto

Tot slot, dit eenvaste rubriek in wielerverslaggeving, de eindbalans van Silence-Lotto na dit weekend. Het goeie nieuws: de ploeg heeft een eerste overwinning beet. in de Settimane Ciclistica Internazionale di Coppi e Bartali won Cadel Evans de tijdrit. Eerste overwinning van het seizoen voor de ploeg van Marc Coucke, maar dan wel behoorlijk ver van huis. In Harelbeke en Beersel was de balans alweer dramatisch. Geen rol van betekenis voor Hoste en Van Avermaet in de E3 Prijs. Favoriet Gilbert maar negende in de Brabantse Pijl. De Ronde moet straks redding brengen.

Tom Boonen:

Ontgoocheld over het resultaat, tevreden over de vorm

n Filippo Pozzato (r.) vloert Tom Boonen in een sprintje onder vrienden in de E3-prijs in Harelbeke.