Fietser die kniestoot gaf aan meisje (5) voor de rechter: ‘Probeerde evenwicht te bewaren’

Het meisje was samen met haar ouders aan het wandelen in de sneeuw, toen het incident gebeurde. Op beelden die een getuige maakte, is te zien hoe de man achter het meisje vandaan komt en haar met zijn knie omverduwt. Daarna rijdt hij gewoon door. De beelden vonden hun weg naar sociale media en daar werd verontwaardigd gereageerd. De politie verspreidde daarop een opsporingsbericht en de man werd snel geïdentificeerd. Hij gaf woensdag zijn versie van de gebeurtenissen voor de rechter.

“Toen ik aankwam bij een stuk waar veel voetgangers liepen, heb ik geremd, mijn snelheid aangepast en mijn fietsbel van 120 decibel gebruikt”, klonk het. De man verzekerde de rechter ook dat er voldoende plaats was om het meisje langs de rechterkant voorbij te gaan. Tenminste, als hij niet was uitgegleden op het besneeuwde pad.

Achterwiel

“Toen ik ter hoogte van het meisje was, voelde ik mijn achterwiel wegglijden", vervolgde hij. “Om een val te vermijden, heb ik mezelf met een beweging van de knie weer in evenwicht gebracht. Ik voelde dat ik het meisje raakte, maar ik had niet meteen door dat ze gevallen was.”

Volgens de openbare aanklager klopt dat echter niet. Hij is ervan overtuigd dat de man de kniestoot opzettelijk uitdeelde aan het kind. “Hij was geïrriteerd omdat het druk was op het parcours dat hij volgde en omdat hij voor zo veel mensen moest uitwijken. Hij gaf het kind een kniestoot uit pure ergernis, omdat er voor de zoveelste keer een hindernis op zijn weg kwam.”

Volgens het Openbaar Ministerie heeft de verspreiding van de beelden op sociale media en in de pers ervoor gezorgd dat de zaak in een stroomversnelling kwam. “Meneer wordt vervolgd voor vrijwillige slagen en verwondingen aan een minderjarige en voor zijn houding. Als hij de feiten toegegeven had, hadden we alternatieve maatregelen kunnen overwegen”, klinkt het nog. Desondanks zal de openbare aanklager zich niet verzetten tegen eventuele gunstmaatregelen, als die aan de man zouden worden verleend.

Symbolische euro

De ouders van het meisje, dat geen blijvende gevolgen overhield aan de valpartij, hebben zich burgerlijke partij gesteld en eisen een symbolische euro schadevergoeding.

De verdediging betwist de opzettelijkheid van de feiten en vraagt de vrijspraak. De advocaat van de zestiger onderstreepte ook “de disproportionele en verrassende manier waarmee het parket de zaak behandelde”.

Er wordt een uitspraak verwacht op 3 maart.