Europa geeft Vlaams textiel 9 miljoen

De Europese Commissie trekt bijna 9,2 miljoen euro uit om ruim tweeduizend ontslagen werknemers uit de Vlaamse textielsector aan een nieuwe baan te helpen.

Dat heeft het dagelijks bestuur van de Europese Unie aangekondigd. De Commissie wil zo de recente ontslagen in de Vlaamse textielsector opvangen. De steun gaat naar opleiding en herscholing, hulp bij het zoeken naar een nieuwe job en sollicitatiebegeleiding voor 2.168 ontslagen werknemers in de provincies Limburg, West- en Oost-Vlaanderen.In België sneuvelden het voorbije jaar jobs bij onder meer Bekaert Textiles, de jeansfabrikant UCO en de tapijtbedrijven Associated Weavers, Beaulieu International Group en Domo. Ook diverse kleinere textielbedrijven kregen klappen.Het is de eerste keer dat België steun trekt van het Europees globalisatiefonds. Dat begeleidt massale ontslagen en herstructureringen als gevolg van de economische crisis en toenemende concurrentie op wereldschaal. Het globalisatiefonds heeft een jaarbudget van 500 miljoen euro.Enkele maanden geleden werd de toegang tot het globalisatiefonds versoepeld. De nieuwe regels eisen dat ‘slechts’ vijfhonderd werknemers getroffen worden om in aanmerking te komen voor steun. Vroeger waren dat er duizend. Bovendien wordt de Europese bijdrage opgetrokken tot maximaal 75 procent.Het Europese geld gaat naar twee projecten: een voor de provincie Limburg en een voor Oost- en West-Vlaanderen. In Limburg sneuvelden 631 jobs in zeven vestigingen. In Oost- en West-Vlaanderen gingen meer dan 1.500 arbeidsplaatsen verloren in 39 bedrijven. De drie provincies zijn samen goed voor 87 procent van de jobs in de Belgische textielsector, argumenteert de Commissie. Europa heeft ook oog voor de precaire situatie waarin de sector zich de voorbije jaren, en zeker sinds het uitbreken van de crisis, bevindt.Het Vlaamse aanpassingsprogramma kost meer dan 14 miljoen euro. Europa financiert daarvan 65 procent. De Europese lidstaten en het Europees Parlement moeten de beslissing wel nog goedkeuren. De voorbije jaren verstrekte het Europese globalisatiefonds zo’n 143 miljoen euro aan meer dan dertigduizend ontslagen werknemers in Europa.