Dylan plagieerde Japans boek

Voor een aantal teksten op de plaat Love and Theft uit 2001 maakte Bob Dylan gebruik van passages uit een Japans boek, Confessions of a Yakuza. Dat is de Engelse vertaling van Asakusa Bakuto Ichidai uit 1989. Het door de Japanse arts Junichi Saga geschreven verhaal vertelt het leven van de gangster Eiji IJichi, die Japan in de periode voor de Tweede Wereldoorlog onveilig maakte.

De Amerikaanse hoogleraar Chris Johnson, die in Japan woont, deed voor die onthulling. Toen hij het boek doorbladerde in een bibliotheek in Fukuoka herkende hij onmiddellijk overeenkomsten met de teksten van de Dylan-cd die hij naar eigen zeggen minstens honderd keer beluisterd had.

Dylan zelf is niet bereikbaar voor commentaar maar zijn manager zei dat de teksten van de zanger volgens hem origineel zijn. Het is nochtans niet de eerste keer dat de vaak voor zijn teksten geprezen bard naar andermans literatuur grijpt. Op diezelfde Love and Theft-plaat gebruikt Dylan zelfs een passage uit de roman The Great Gatsby van de Amerikaanse schrijver F. Scott Fitzgerald. Ook de bijbel diende al als inspiratiebron.

Voor een proces wegens plagiaat moet de zanger alvast niet vrezen. Schrijver Saga, die net als Dylan 62 is maar nog nooit van hem gehoord had, stoort er zich hoegenaamd niet aan dat zijn teksten hun weg hebben gevonden in de muziek. De man is zelfs opgetogen dat de populaire zanger zijn boek gelezen heeft. De verkoop van de Engelstalige vertaling is na de ontdekking trouwens de hoogte ingegaan. (HVG)